Menteri Pemuda dan Olahraga sekaligus Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyampaikan permintaan maaf kepada seluruh masyarakat Indonesia atas kegagalan Tim Nasional Indonesia melaju ke Piala Dunia 2026. Meski target besar tersebut belum tercapai, Erick tetap menyoroti pencapaian positif yang ditorehkan timnas dalam perjalanan kualifikasi.
Indonesia menutup fase keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan kekalahan 0-1 dari Irak pada laga yang berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah. Gol tunggal Zidane Iqbal pada menit ke-76 menjadi keputusan yang menghentikan langkah Garuda di babak ini. Sebelumnya, Indonesia juga harus mengakui keunggulan tim Arab Saudi dengan skor tipis 2-3, sehingga timnas berada di posisi juru kunci Grup B tanpa meraih poin.
Melalui akun Instagram resminya @erickthohir pada Minggu (12/10), Erick mengungkapkan rasa penyesalan sekaligus permohonan maafnya atas kegagalan tersebut. “Kami memohon maaf, mimpi masuk ke Piala Dunia belum bisa kami wujudkan,” ujarnya tegas. Pernyataan tersebut menjadi refleksi atas perjalanan timnas yang belum mampu membawa Indonesia ke pentas sepak bola dunia terbesar.
Meskipun demikian, Erick memberikan apresiasi tinggi atas perjuangan para pemain dan jajaran ofisial yang mampu menembus putaran keempat kualifikasi untuk pertama kalinya dalam sejarah sepak bola Indonesia. “Terima kasih kepada suporter, pemain, dan ofisial atas perjuangan untuk bisa sampai Round 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertama kali dalam sejarah, Indonesia bisa sampai di titik sejauh ini,” tambahnya.
Pencapaian ini menjadi tonggak penting yang menunjukkan adanya kemajuan signifikan bagi sepak bola nasional di bawah kepemimpinan Erick Thohir. Langkah mencapai babak keempat ini membawa angin segar meski masih diwarnai hasil kurang memuaskan dalam hal kemenangan dan poin. Namun, semangat juang dan pembelajaran dari pengalaman menghadapi tim-tim kuat seperti Arab Saudi dan Irak dinilai sebagai investasi penting untuk masa depan.
Perjalanan Indonesia di babak kualifikasi memang dihadapkan pada tantangan besar. Grup B yang dihuni oleh negara-negara dengan tradisi kuat di sepak bola Asia memberikan tekanan tinggi bagi tim yang masih berstatus sebagai underdog ini. Walau belum mampu meraih kemenangan ataupun poin, kesempatan berlaga melawan lawan tangguh berperan sebagai ajang pembinaan dan evaluasi performa tim nasional.
Selain itu, kegagalan ini juga menjadi momentum bagi PSSI dan pemangku kepentingan sepak bola untuk meninjau dan memperbaiki strategi pembinaan pemain, pengelolaan kompetisi domestik, serta penguatan infrastruktur olahraga. Erick Thohir sendiri menekankan bahwa hasil ini menjadi pelajaran berharga yang harus dijadikan motivasi untuk terus memperbaiki kualitas sepak bola Indonesia agar kelak dapat bersaing di level dunia.
Dalam konteks ini, publik dan suporter nasional juga diharapkan dapat terus memberikan dukungan positif kepada timnas. Perjalanan panjang menuju Piala Dunia merupakan proses yang memerlukan kerja keras berkelanjutan dan dukungan luas dari semua unsur. Semangat dan energi positif dari para pendukung diyakini dapat menjadi faktor penting dalam memacu peningkatan kualitas timnas.
Selanjutnya, fokus utama PSSI dan pelatih adalah melakukan evaluasi menyeluruh terkait performa tim, kesiapan pemain, serta aspek teknis lainnya. Pengembangan talenta muda dan peningkatan kompetisi domestik menjadi prioritas utama untuk menciptakan fondasi kuat. Erick Thohir berharap bahwa kegagalan di kualifikasi ini tidak menghentikan langkah Indonesia dalam mengejar mimpi besar sepak bola nasional.
Upaya untuk memperbaiki performa tim nasional dirancang agar Indonesia dapat tampil lebih kompetitif di event-event internasional mendatang. Program pelatihan yang lebih intensif, pembinaan berkelanjutan, dan sinergi antara PSSI, pemerintah, serta berbagai pihak terkait menjadi kunci utama untuk mencapai tujuan tersebut.
Pengalaman pertama kali menjangkau putaran keempat kualifikasi Piala Dunia ini juga membuka peluang bagi Indonesia untuk lebih optimis menghadapi kualifikasi dan turnamen berikutnya. Meski harus belajar dari kekalahan, perjalanan ini tetap menjadi tanda kemajuan dalam konteks sejarah sepak bola nasional yang tidak boleh diabaikan. Dukungan konsisten dan perencanaan matang diyakini mampu menjadikan Indonesia salah satu kekuatan yang diperhitungkan di arena sepak bola Asia dan dunia.
Dengan semangat baru dan evaluasi menyeluruh, PSSI bersama Erick Thohir akan terus mendorong kemajuan sepak bola nasional agar mimpi Indonesia berlaga di Piala Dunia suatu hari nanti tidak hanya menjadi harapan, melainkan kenyataan yang dapat dibanggakan seluruh rakyat Indonesia.
Source: mediaindonesia.com
