Ketika ingin meningkatkan performa kendaraan, pemilik mobil sering dihadapkan pada pilihan antara sistem knalpot aftermarket jenis cat-back dan axle-back. Keduanya menggantikan bagian dari sistem knalpot standar, namun cakupan dan efeknya berbeda signifikan.
Sistem cat-back menggantikan knalpot dari catalytic converter sampai ujung knalpot belakang. Sementara itu, sistem axle-back hanya mengganti bagian dari poros belakang (rear axle) hingga ujung knalpot. Perbedaan ini menjadi dasar utama dalam memilih jenis mana yang sesuai dengan kebutuhan kendaraan.
Performa dan Suara Knalpot Cat-Back
Cat-back biasanya meningkatkan respons pedal gas dan memberi tenaga tambahan antara 5 hingga 15 tenaga kuda. Sistem ini dilengkapi dengan pipa berdiameter lebih besar untuk memperlancar aliran gas buang. Selain performa, cat-back menghasilkan suara knalpot yang lebih dalam dan sporty.
Selain memberikan peningkatan tenaga, cat-back juga bisa mengurangi berat kendaraan. Misalnya, knalpot titanium cat-back beratnya sekitar sepertiga dari knalpot standar dan tahan karat, seperti diungkapkan oleh Jason Fenske melalui Engineering Explained. Instalasinya memerlukan alat khusus dan akses ke lift kendaraan, tetapi umumnya tidak perlu tuning agar performa optimal.
Karakteristik dan Fungsi Axle-Back
Axle-back lebih fokus pada penampilan dan suara daripada peningkatan performa signifikan. Suara yang dihasilkan lebih dalam, namun tenaga yang didapatkan biasanya hanya sekitar 1 hingga 5 tenaga kuda, tergantung output mesin. Keunggulan utama sistem ini adalah harga yang lebih terjangkau dibanding cat-back, dengan biaya sekitar setengah sampai dua pertiga dari harga cat-back.
Aspek Legalitas dan Regulasi
Sifat sistem knalpot aftermarket menimbulkan pertanyaan soal legalitas di berbagai negara bagian. MagnaFlow dan produsen lainnya menyatakan produk cat-back dan axle-back tidak mengubah catalytic converter sehingga tidak memengaruhi pengukuran emisi. Namun, penting mengecek apakah produk memiliki nomor EO CARB (California Air Resources Board).
Pemberian nomor EO CARB menunjukkan bahwa knalpot tersebut memenuhi standar emisi ketat California dan 16 negara bagian lain yang mengadopsinya. Produk dengan sertifikasi ini biasanya lulus uji emisi dan legal digunakan di jalan raya.
Meski lolos uji emisi, knalpot aftermarket tetap dapat gagal dalam uji kebisingan. Beberapa negara bagian memiliki batas suara kendaraan yang ketat, seperti California yang membatasi maksimal 95 desibel. Pelanggaran batas suara di sana bisa berujung denda hingga $1.000 dan sanksi pidana.
Hal Penting untuk Dipertimbangkan Sebelum Membeli
Pemilik kendaraan yang ingin mengganti knalpot harus mempertimbangkan regulasi emisi dan kebisingan lokal. Memilih produk dengan sertifikasi CARB memastikan legalitas dan kompatibilitas dengan peraturan. Selain itu, penting menyadari bahwa meskipun knalpot meningkat penampilan dan suara, kenaikan tenaga kuda bisa bervariasi dan tidak selalu signifikan.
Dengan informasi ini, keputusan memilih cat-back atau axle-back lebih matang dan sesuai kebutuhan. Keduanya menawarkan keunggulan masing-masing dalam performa, suara, dan harga, sehingga pemilihan harus disesuaikan dengan prioritas pengguna dan regulasi setempat.
