Banyak pemilik ATV tertarik menjelajahi jalur bersalju yang biasa digunakan snowmobile selama musim dingin. Namun, penting untuk diketahui bahwa membawa ATV ke jalur khusus snowmobile di sejumlah wilayah Amerika Serikat dapat melanggar hukum dan berisiko terkena sanksi.
Karakteristik ATV yang dapat digunakan di berbagai medan sering membuat pengendara lupa bahwa setiap jenis kendaraan rekreasi punya aturan pemakaian jalur tersendiri. Sementara snowmobile hanya bisa digunakan di jalur bersalju dan biasanya dioperasikan ketika salju menutupi tanah, ATV bahkan dapat digunakan sepanjang tahun di banyak rute non-salju.
Regulasi Berbeda di Setiap Negara Bagian
Setiap negara bagian di Amerika memiliki aturan berbeda terkait penggunaan jalur snowmobile dan ATV. Contohnya di Indiana, hampir sepanjang musim dingin dari awal Desember hingga akhir Maret, jalur sepanjang 200 mil yang diatur oleh Department of Natural Resources hanya boleh dipakai snowmobile yang sudah terdaftar secara resmi. Keluar dari jalur atau mencoba memasukinya dengan kendaraan wheel lainnya seperti ATV dinyatakan sebagai bentuk pelanggaran yang dapat diproses hukum.
Di Michigan, terdapat lebih dari 6.000 mil jalur snowmobile yang hanya dibuka pada musim dingin yang sama. ATV dilarang menggunakan jalur-jalur snowmobile di tanah milik negara maupun federal. Namun, beberapa lokasi dengan aturan “shared-use” memperbolehkan ATV masuk selama pengendara menghindari area jalur yang sudah digrooming agar tidak merusak permukaan salju yang dipersiapkan khusus untuk snowmobile.
Pengecualian dan Jalur “Shared-Use”
Tidak semua jalur snowmobile sepenuhnya tertutup bagi ATV. Di California, khususnya di kawasan Sierra National Forest, terdapat lebih dari 180 mil jalur khusus yang diperbolehkan digunakan baik oleh snowmobile, ATV, maupun pejalan kaki (Nordic skiers). Namun, pengaturan jalur bersama ini sangat spesifik dan lokasi harus benar-benar diperhatikan sebelum memulai perjalanan.
Di Minnesota, menurut American Council of Snowmobile Associations, terdapat 22.000 mil jalur snowmobile yang baru dapat digunakan setelah salju mencapai ketebalan tertentu. ATV dilarang di sebagian besar jalur, namun diperbolehkan di “shared-use trails” dengan syarat suhu udara harus berada di bawah 30 derajat Fahrenheit. Sementara Wisconsin menyediakan lebih dari 25.000 mil jalur snowmobile, sebagian jalur memperbolehkan ATV, sebagian lain tetap menutup aksesnya dan masuk tanpa izin termasuk pelanggaran hukum.
Daftar Syarat Penggunaan Jalur
- Selalu cek aturan lokal sebelum memulai perjalanan di jalur snowmobile.
- Snowmobile biasanya wajib memiliki izin khusus di berbagai negara bagian, seperti Michigan, Minnesota, dan Vermont.
- Beberapa negara bagian hanya mewajibkan izin untuk snowmobile dari luar negara bagian, misalnya Idaho, Illinois, dan Iowa.
- South Dakota, California, dan Nevada tidak memberlakukan izin jalur khusus untuk snowmobile.
- Dilarang keras keluar jalur atau membawa ATV ke jalur snowmobile tanpa pengecualian yang jelas dari otoritas setempat.
Sanksi dan Pengawasan
Pelanggaran aturan tidak hanya dapat menyebabkan denda, tetapi juga dapat dianggap sebagai bentuk pelanggaran perdata karena memasuki area yang bukan peruntukannya. Pengelola jalur dan departemen sumber daya alam bekerjasama dengan komunitas snowmobile untuk memantau keberlangsungan dan keselamatan jalur selama musim beroperasi.
Pentingnya Memahami Batasan Penggunaan ATV dan Snowmobile
Banyak orang masih menganggap jalur snowmobile bisa digunakan secara bebas oleh semua jenis kendaraan off-road. Kenyataannya, regulasi setiap negara bagian sangat spesifik demi menjaga kualitas jalur, keselamatan pengguna, serta kelestarian lingkungan musim dingin yang rentan. Selalu perhatikan rambu, izin, dan edaran pemerintah lokal ketika ingin mencoba petualangan baru. Langkah ini membantu memastikan aktivitas rekreasi tetap menyenangkan dan terhindar dari pelanggaran hukum.
