Toyota Tak Menampik Celica Mid-Engine Muncul Kembali Bersama Prototipe WRC Rahasia, Akankah Era Baru Dimulai?

Toyota kembali memanaskan spekulasi dengan kemunculan prototipe rahasia mobil reli GR yang tengah diuji coba di Portugal. Sosok coupe dua pintu tersebut berbeda jauh dari GR Yaris yang dikenal, memperkuat dugaan bahwa Toyota sedang mempersiapkan kebangkitan nama Celica untuk kompetisi World Rally Championship (WRC) musim 2027.

Di sisi lain, Toyota juga menggelar demonstrasi GR Yaris M Concept berkonfigurasi mesin tengah di Jepang. Konsep ini dilengkapi mesin turbo 2.0-liter yang ditempatkan di tengah kendaraan, menandakan arah baru dalam desain sportcar Toyota. Sumber terpercaya menyebutkan bahwa pihak Toyota “tidak membantah” rumor kembalinya Celica, meski detail resmi belum dipastikan.

Perkembangan GR Yaris M Concept dan Potensi GR Celica

GR Yaris M Concept pertama kali diperkenalkan awal tahun ini dengan mesin turbo 2.0-liter berpenggerak AWD. Meski sempat mengalami beberapa hambatan dalam pengembangan, program ini kini kembali berjalan sesuai rencana. Banyak pihak meyakini bahwa konsep ini merupakan gambaran awal dari sports car mid-engine yang akan diproduksi, yang bisa saja adalah penerus dari GR MR2 roadster atau bahkan GR Celica coupe.

Pada putaran pembuka All Japan Rally di Mikawa Bay, Toyota menampilkan prototipe GR Yaris M yang berbeda. Varian ini menggunakan mesin turbo 1.6-liter yang lebih kecil, serta mengadopsi setelan gravel untuk kesiapan rally. Perangkat seperti intake udara samping dan scooop atap hadir, sementara eksteriornya lebih sederhana tanpa fender extensions dan wing besar, memperlihatkan kendaraan ini masih dalam tahap pengembangan awal.

Mid-Engine atau Front-Engine?

Selama ini, seluruh generasi Toyota Celica menggunakan konfigurasi mesin depan. Namun, sumber dari publikasi Best Car mengindikasikan kemungkinan generasi baru Celica menggunakan layout mesin tengah. Toyota sendiri sudah memastikan bahwa Celica akan kembali ke jajaran produknya dengan identitas Gazoo Racing. Akan tetapi, perusahaan masih belum memberikan konfirmasi final tentang posisi mesin yang digunakan. Mesin turbo 2.0-liter tetap menjadi kandidat utama di balik kap jika GR Celica benar-benar diproduksi.

Pengembangan Mobil WRC Toyota Berbasis Celica

Penampakan prototipe baru di Portugal menunjukkan Toyota sedang mempersiapkan kendaraan reli dengan basis GR Yaris Rally2. Hal ini sesuai regulasi WRC yang mengharuskan mesin turbo 1.6-liter digunakan dengan sistem penggerak all-wheel drive dan transmisi manual 5-kecepatan standar. Mobil tersebut menggunakan spaceframe chassis serta komponen kemudi dan rem dari Rally2, menandakan kesiapan untuk medan reli yang berat.

Beberapa foto mata-mata memperlihatkan siluet coupe dua pintu yang tajam dan berbeda dengan hatchback GR Yaris. Desain ini menghidupkan kembali kenangan Celica di lintasan reli dan membuka peluang Toyota membawa warisan tersebut ke era modern WRC. Gambar rendering spekulatif pun dibuat sebagai gambaran awal mobil reli Celica tersebut, meskipun bentuk final akan bergantung pada keputusan Toyota mengenai layout mesin dan pengembangan lanjutan.

Faktor Pendukung dan Tantangan

Berikut gambaran singkat terkait rencana Toyota:

1. Toyota mengonfirmasi kembalinya Celica di bawah bendera Gazoo Racing.
2. Prototipe mid-engine GR Yaris M Concept menjadi dasar pengembangan road car dan rally car.
3. Pengujian prototipe rally menggunakan mesin turbo 1.6-liter sesuai regulasi WRC.
4. Belum ada konfirmasi final mengenai layout mesin Celica baru.
5. Potensi pertarungan baru di ajang WRC dengan mobil berbasis Celica menjadi nilai jual utama.

Rakitan ini menandai ambisi Toyota Gazoo Racing untuk menguasai ajang reli dunia sekaligus membangun identitas sportscar modern yang kuat. Proyek ini juga menegaskan strategi Toyota dalam menggabungkan inovasi teknologi dan heritage legendaris mereka.

Dengan informasi yang berkembang, publik otomotif dan penggemar reli dapat menantikan aksi nyata Toyota Celica versi berikutnya. Apakah mobil ini akan benar-benar muncul sebagai pesaing baru di WRC dan sekaligus tersedia sebagai produk jalan raya masih menjadi misteri yang siap terjawab dalam waktu dekat. Model GR Celica mid-engine bisa menjadi salah satu bukti nyata Toyota mengejar inovasi di segmen mobil sport compact sekaligus memperkuat reputasi mereka di dunia motorsport.