Elon Musk pernah meremehkan BYD dalam wawancara lama pada 2011, tetapi perkembangan produsen asal Tiongkok itu kini sulit diabaikan. BYD Sealion 8 PHEV terbaru memperlihatkan lompatan besar dalam kualitas, kenyamanan, dan kemampuan berkendara, meski belum sepenuhnya bebas dari kekurangan.
Model ini bukan sekadar SUV tujuh penumpang biasa, karena BYD menempatkannya sebagai salah satu andalan baru untuk pasar ekspor. Sealion 8 juga hadir dengan identitas yang membingungkan, sebab nama ini merujuk pada model yang di pasar domestik dikenal sebagai Tang L, sementara di beberapa negara lain masih memakai nama Atto 8.
Transformasi BYD yang sulit disepelekan
BYD dulunya sempat dipandang belum matang lewat model awal seperti E6. Mobil itu dianggap masih kasar dan tertinggal dari rival seperti Tesla maupun Nissan Leaf, sehingga komentar sinis Elon Musk kala itu terlihat punya dasar.
Namun, Sealion 8 menunjukkan bahwa BYD telah bergerak jauh dari citra tersebut. Uji jalan pada SUV ini menegaskan bahwa peningkatan kualitas dari merek-merek kendaraan energi baru asal Tiongkok berlangsung sangat cepat dalam beberapa tahun terakhir.
Interior terasa premium dan serba lengkap
Sealion 8 Premium membawa pendekatan yang lebih mewah dibanding banyak SUV lain di lini BYD. Kabinnya dibekali jok kulit asli dengan pemanas, ventilasi, dan pijat untuk bangku depan serta dua kursi sisi di baris kedua, ditambah setir berpemanas, panoramic moonroof, dan sistem audio 21 speaker.
Tata ruang kabin juga tampak jauh lebih rapi daripada BYD generasi awal. Layar sentuh utama 15,6 inci dipasang secara horizontal, sementara panel instrumen 12,3 inci di depan pengemudi tampil lebih jelas dan sudah terintegrasi dengan Android Auto serta Apple CarPlay.
Meski begitu, ada catatan penting pada sistem pendingin kabin. Pengaturan suhu dan kecepatan kipas masih bergantung penuh pada layar sentuh, sehingga penggunaan harian bisa terasa kurang praktis saat pengemudi ingin menyesuaikan suhu dengan cepat.
Kursi baris ketiga untuk kebutuhan sesekali
Sebagai SUV tujuh kursi, Sealion 8 memberi nilai tambah yang sulit diabaikan. Baris kedua punya ventilasi AC, port USB-C, dan kursi yang bisa digeser maju-mundur untuk memberi akses lebih baik ke baris ketiga.
- Baris kedua terasa paling nyaman untuk penumpang keluarga.
- Baris ketiga cocok untuk penggunaan sesekali, bukan perjalanan jauh.
- Mekanisme pelipatan manual memang tidak semewah sistem elektrik, tetapi lebih sederhana dan berpotensi lebih andal.
Pilihan itu membuat proses pelipatan kursi lebih cepat, meski pengguna tetap harus memastikan posisi baris kedua sudah maju sebelum kursi belakang dilipat.
Dinamika berkendara jadi kejutan terbesar
Bagian paling menarik dari Sealion 8 ada pada sistem suspensinya. Varian Premium memakai teknologi DiSus-C, yaitu suspensi semi-aktif entry level di bawah DiSus-A berbasis udara dan DiSus-P atau DiSus-X yang lebih canggih.
Hasilnya terasa sangat berbeda dari beberapa model BYD sebelumnya yang kerap dikritik terlalu limbung atau terlalu keras. Pada Sealion 8, suspensi mampu meredam jalan rusak dengan baik, menjaga bodi tetap stabil, dan tetap nyaman saat melewati tikungan cepat.
Namun, karakter kemudi masih belum sepenuhnya meyakinkan. Setirnya memang presisi, tetapi minim umpan balik dan terasa terlalu ringan saat kecepatan tinggi.
Angka performa dan jarak tempuh
Dari sisi tenaga, SUV ini menawarkan output gabungan 359 kW dan torsi 675 Nm. Bobotnya mencapai 2.580 kg, tetapi akselerasinya tetap terasa sigap dengan klaim 0-100 km/jam dalam 4,9 detik dan kecepatan puncak 200 km/jam.
Sistem PHEV-nya juga memberi fleksibilitas penggunaan harian. Dengan tangki bensin 60 liter dan baterai pendukung, jarak tempuh klaim mencapai 1.117 km, sehingga Sealion 8 menjadi pilihan menarik bagi konsumen yang masih ingin efisiensi listrik tanpa sepenuhnya bergantung pada pengisian daya.
Harga dan posisi pasar
Di Sri Lanka, varian Premium dipasarkan seharga LKR 34,900,000, sementara di Australia harganya AU$70,990. Posisi tersebut membuatnya berada di dekat Tesla Model Y L yang sepenuhnya listrik dan dibanderol AU$74,900.
Perbandingan ini penting karena Sealion 8 tidak hanya menawarkan harga yang lebih rendah, tetapi juga membawa mesin bensin sebagai cadangan untuk perjalanan panjang. Dengan kualitas interior yang makin matang, kenyamanan yang meningkat, dan dinamika berkendara yang jauh lebih rapi, BYD kini tampil sebagai pesaing yang semakin serius di segmen SUV keluarga premium.
