Hyundai sedang menyiapkan pickup baru yang jauh lebih serius daripada Santa Cruz. Jika Santa Cruz dibaca sebagai model gaya hidup dengan pendekatan unibody, maka proyek baru ini bergerak ke arah sebaliknya: body-on-frame murni yang dirancang untuk pasar Amerika Utara.
Langkah itu muncul setelah sambutan pasar terhadap Santa Cruz dinilai datar. Dalam presentasi di ajang New York Auto Show, Hyundai memperlihatkan konsep Boulder dan menegaskan bahwa model ini bukan sekadar studi desain, melainkan sinyal arah untuk pickup produksi yang akan dibangun di Amerika Serikat.
Bukan Sekadar Versi Lebih Besar dari Santa Cruz
Hyundai tampaknya tidak ingin mengulang pendekatan Santa Cruz. Randy Parker, CEO Hyundai Motor North America, menyebut perusahaan “siap memperluas portofolio dengan pickup midsize body-on-frame baru” dan mengaitkannya langsung dengan pelajaran dari Santa Cruz.
Pernyataan itu penting karena menunjukkan perubahan strategi. Hyundai melihat kebutuhan pickup di Amerika bukan hanya sebagai kendaraan bergaya, tetapi sebagai alat kerja dan kendaraan serbaguna yang harus sanggup menarik beban, melintasi medan berat, dan dipakai sehari-hari oleh keluarga maupun pelaku usaha kecil.
Ciri Desain yang Lebih Tangguh
Konsep Boulder menampilkan bahasa desain yang lebih tegas dibanding Santa Cruz. Dari teaser yang sudah diperlihatkan, tampak hidung depan tegak, bodi membulat kotak, kabin ganda, dan roda besar yang memberi kesan off-road yang kuat.
Detail lain juga mengarah ke karakter yang lebih keras. Hyundai menampilkan lampu depan terpisah, bumper tebal untuk off-road, serta fender kotak yang membuat pickup ini terlihat lebih dekat ke truk midsize Amerika daripada crossover berbak.
- Siluet bodi lebih tegak dan utilitarian.
- Struktur kabin ganda mengisyaratkan fokus pada fungsi dan kapasitas.
- Ground clearance dan proporsi roda besar menunjukkan orientasi medan berat.
- Gaya “Art of Steel” dari keluarga Boulder memberi identitas visual yang lebih maskulin.
Platform Baru untuk Tugas Berat
Di balik desain itu, Hyundai menyiapkan arsitektur body-on-frame khusus. Platform seperti ini umumnya dipilih untuk kendaraan yang perlu lebih kuat dalam towing, hauling, dan melibas jalur sulit, sehingga jauh lebih sesuai untuk segmen pickup midsize di Amerika.
Artinya, pickup baru Hyundai akan masuk ke ring yang sama dengan Ford Ranger, Toyota Tacoma, Chevrolet Colorado, Nissan Frontier, dan Jeep Gladiator. Di kelas ini, kekuatan sasis dan fleksibilitas konfigurasi sering menjadi faktor utama, bukan sekadar tampilan luar.
Hyundai juga mengisyaratkan bahwa platform tersebut bisa mendukung sistem hybrid dan range-extender. Arah ini sejalan dengan strategi elektrifikasi Hyundai yang lebih luas, tanpa mengorbankan karakter truk konvensional yang masih dibutuhkan pasar.
Mendorong Ekspansi ke SUV Turunan
Hyundai tidak hanya membidik pickup. Pihak perusahaan juga membuka kemungkinan bahwa arsitektur yang sama akan melahirkan SUV turunan, mirip hubungan antara platform truk dan SUV pada sejumlah pabrikan lain.
SangYup Lee, kepala desain global Hyundai dan Genesis, menyebut Boulder sebagai “pernyataan percaya diri” tentang arah perusahaan. Sementara Brad Arnold, Chief Designer Hyundai North America, menekankan bahwa platform itu akan memberi ruang kustomisasi besar bagi pemiliknya.
“Ini adalah kanvas terbuka yang bisa dilengkapi sesuai hobi dan gaya,” kata Arnold, seraya menyebut fleksibilitas desain itu akan membuat setiap unit bisa tampil berbeda.
Fokus Pasar Amerika Utara
Hyundai menegaskan bahwa pickup baru ini dibuat khusus untuk Amerika Utara. Jose Munoz, Presiden dan CEO Hyundai, juga mengonfirmasi target kedatangan model ini pada 2030, dengan produksi lokal dan penggunaan “American-sourced steel”.
Pernyataan itu menegaskan bahwa Hyundai tidak sekadar ikut tren pickup, tetapi mencoba membangun produk yang benar-benar cocok dengan ekspektasi konsumen Amerika. Bagi pasar yang selama ini menuntut truk dengan kemampuan kerja nyata, arah baru Hyundai terlihat jauh lebih tegas daripada Santa Cruz pernah tawarkan.
Hyundai juga memasukkan pickup dan SUV baru ini ke dalam rencana besar yang berisi 36 model baru atau yang diperbarui dalam lima tahun ke depan, sementara Genesis menyiapkan 22 debut model pada periode yang sama. Dengan dorongan produk sebesar itu, pickup body-on-frame baru Hyundai berpotensi menjadi salah satu model paling penting dalam transformasi merek tersebut di Amerika.
