Sebuah hadiah wisuda senilai $80,000 untuk seorang lulusan University of Maryland berubah menjadi rangkaian kejadian yang sulit dipercaya. Chevrolet Camaro ZL1 milik putra Mimi Arnett sempat dicuri dari luar rumah keluarga mereka di Beltsville, Maryland, lalu ditemukan kembali, dan kemudian hilang lagi dari area dealer.
Arnett membeli mobil itu bersama ayah sang anak sebagai hadiah setelah putranya meraih gelar ketiga. Mobil tersebut bukan Camaro biasa, melainkan muscle car bermesin V8 supercharged dengan tenaga 650 hp (658 PS) dan kecepatan puncak 200 mph (320 kmh).
Pencurian pertama terjadi saat akhir pekan Memorial Day. Mobil itu lenyap dari depan rumah keluarga, tetapi polisi kemudian menemukannya dalam keadaan ditinggalkan di sebuah jalan dekat lokasi kejadian.
Setelah proses pemeriksaan oleh polisi selesai, Camaro itu dibawa ke diler AutoNation tempat mobil tersebut pertama kali dibeli. Di sanalah masalah berubah dari kasus pencurian biasa menjadi kisah yang semakin aneh karena mobil itu justru kembali raib dari lahan parkir dealer.
Menurut Arnett, pihak dealer menghubunginya dua hari kemudian dengan pertanyaan yang mengejutkan. Ia mengira mobil masih berada di tangan dealer untuk diperiksa, tetapi staf mengatakan kendaraan itu sudah tidak ada di lokasi.
Arnett mengingat percakapan itu kepada News4 Washington, media yang juga membantu peliputan pencurian pertama hingga mobil bisa ditemukan. Ia mengatakan pesan dari dealer membuatnya terkejut karena mereka menyebut mobil itu telah dicuri lagi.
Yang membuat kasus ini makin janggal, seorang pegawai dealer disebut sempat melihat aksi pencurian itu terjadi secara langsung. Namun, pegawai tersebut mengira orang yang membawa mobil keluar hanyalah teknisi yang sedang memindahkan kendaraan menuju bengkel untuk pemeriksaan.
Arnett mengatakan pegawai itu melihat seseorang datang ke area dealer, masuk ke mobil, lalu pergi membawa Camaro tersebut. Kesalahan identifikasi itu membuat mobil mahal itu lenyap begitu saja dari lahan dealer di siang bolong.
Keluarga Arnett kini menilai Camaro itu mungkin terlalu menarik perhatian. Meski mobil itu ditemukan lagi, Arnett mengatakan putranya tidak akan menyimpannya karena keselamatan menjadi prioritas utama.
Ia menegaskan bahwa putranya akan dipindahkan ke mobil lain yang lebih aman. Bagi keluarga ini, hadiah kelulusan yang seharusnya menjadi momen kebanggaan justru berubah menjadi urusan keamanan dan pencarian kendaraan yang berulang.
