Humvee dan Hummer sering dianggap sama karena bentuknya serupa dan sama-sama berakar dari kendaraan militer. Padahal, keduanya berbeda fungsi, sejarah, dan nasib di pasar sipil.
Humvee adalah nama populer dari High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle, atau HMMWV, yang diperkenalkan pada 1984 dan mulai masuk pertempuran pada 1989. Kendaraan ini dibuat AM General sebagai pengganti Jeep lama dengan janji kemampuan lintas medan dan keandalan yang lebih baik.
Dari medan tempur ke garasi sipil
Awalnya, Humvee dirancang khusus untuk militer. Namun, liputan media atas pengerahan awalnya justru membangun basis penggemar sipil, termasuk Arnold Schwarzenegger yang kemudian memiliki beberapa unit.
Dari minat itu, AM General mengembangkan versi sipil bernama Hummer. Unit sipil pertama meluncur dari lini produksi pada 1992 dan langsung dipasarkan secara niche kepada penggemar off-road serta pembeli yang ingin tampil seperti karakter film aksi di jalan raya.
Mesin besar, cepat bukan kelebihannya
Hummer sipil awal memakai mesin turbodiesel 6,2 liter, lalu pada pertengahan 1990-an beralih ke turbodiesel 6,5 liter sebagai standar. Mesin-mesin itu dibuat untuk torsi besar dan daya tahan tinggi, tetapi tidak untuk akselerasi cepat.
Ukuran bodi yang besar dan konsumsi BBM yang hanya berada di level satu digit membuat Hummer mahal dan tidak praktis untuk dipakai harian. Di jalan tol, hatchback ekonomis pun bisa melesat lebih cepat dari Hummer saat berakselerasi.
GM mengambil alih dan lahirlah H1
Pada pergantian abad, General Motors membeli hak atas merek Hummer sipil setelah melihat popularitasnya. Nama Hummer lalu dipakai untuk lini yang lebih luas, sementara model asli diganti menjadi Hummer H1.
Setelah itu, H2 dan H3 menyusul di diler, meski keduanya tidak seekstrem H1. Minat pasar perlahan turun karena mobil ini nyaris tidak berubah sejak awal 1990-an, sementara harganya melayang hingga level enam digit.
Akhir H1 dan sisa daya tariknya
GM mencoba menyelamatkan H1 lewat varian Alpha pada 2006 dengan mesin yang lebih bertenaga. Upaya itu tidak cukup, dan produksi H1 sipil berakhir pada tahun yang sama.
Selama masa hidupnya, sekitar 12.000 unit H1 terjual. Kini, model itu justru dicari kolektor dan rata-rata Hummer H1 dipasarkan lebih dari $70.000.
Humvee dan Hummer sama-sama berganti era
Merek Hummer tidak berhenti total begitu H1 tamat. Setelah sempat menurun dan kemudian dibatalkan GM, nama itu kembali sebagai sub-brand GMC dengan model baru yang tetap besar dan tetap tidak praktis, tetapi memakai powertrain listrik penuh.
Sementara itu, Humvee militer juga akhirnya dipastikan diganti. Pada 2015, Departemen Pertahanan AS menyebut penggantinya adalah Oshkosh Joint Light Tactical Vehicle atau JLTV, yang dirancang lebih andal, lebih tahan lama, dan lebih cepat daripada Humvee.
Perbedaan paling sederhana ada pada tujuan dan statusnya. Humvee adalah kendaraan militer asli, sedangkan Hummer lahir sebagai versi sipil yang kemudian berkembang menjadi lini SUV dan pickup berbeda jauh dari akar awalnya.