Bologna merupakan salah satu kota tertua di Italia yang menyimpan sejarah panjang sejak era Romawi. Kota ini terkenal dengan bangunan bata merah yang ikonik serta jaringan portico yang melindungi penghuninya dari panas dan hujan.
Selain nilai sejarah, Bologna juga dikenal sebagai pusat kuliner khas Italia yang autentik dan kaya cita rasa. Dari menara kuno hingga universitas tertua, kota ini menghadirkan pesona unik yang jarang ditemukan di tempat lain.
1. Kota dengan Menara Kuno Terbanyak di Italia
Pada masa abad pertengahan, Bologna memiliki lebih dari 100 menara yang dibangun demi simbol kekuasaan dan sarana pertahanan. Menurut sumber dari Bologna Welcome, menara-menara ini menjadikan kota ini dikenal sebagai “kota vertikal”.
Dua menara paling terkenal yaitu Torre degli Asinelli setinggi hampir 97 meter dan Torre Garisenda yang lebih pendek. Torre degli Asinelli dapat dinaiki, menawarkan pemandangan panorama kota yang memukau.
2. Rumah bagi Universitas Tertua di Dunia
Bologna adalah tempat berdirinya Università di Bologna yang didirikan pada tahun 1088. Menurut StudyItaly, universitas ini merupakan institusi pendidikan tinggi tertua yang masih beroperasi hingga saat ini.
Universitas ini menjadi pionir sistem pendidikan modern dan pusat pemikiran hukum serta filsafat di Eropa. Kehadirannya menjadikan Bologna dijuluki La Dotta, yang berarti "yang terpelajar", dengan mahasiswa internasional yang memenuhi kota.
3. Surga Kuliner Italia yang Autentik
Bologna disebut sebagai tempat lahirnya hidangan klasik seperti ragù alla bolognese, tortellini, dan mortadella. Gambero Rosso International mencatat bahwa kuliner di kota ini sangat mengandalkan bahan sederhana yang diproses dengan teknik tradisional.
Resep-resep otentik di sini sering kali dijaga secara turun-temurun tanpa modifikasi. Karena kekayaan kulinernya, Bologna mendapat julukan La Grassa, yang artinya "yang gemuk" sebagai metafora kekayaan rasa dan kelezatan.
4. Jaringan Portico Terpanjang di Dunia
Bologna membanggakan portico sepanjang lebih dari 60 kilometer yang membentang di hampir seluruh wilayah kota. Sebagaimana dikutip dari Bologna Welcome, portico awalnya dibangun untuk memperluas ruang hunian di atas jalan sehingga menciptakan ruang terlindung.
Portico ini kini menjadi landmark budaya dan fungsional karena melindungi pejalan kaki dari cuaca. Struktur ini pun diakui UNESCO pada tahun 2021 sebagai bagian dari Warisan Dunia, menandai pentingnya arsitektur ini bagi kehidupan sosial Bologna.
5. Kota Berwarna Merah dengan Identitas Kuat
Julukan La Rossa merujuk pada warna merah khas dari bangunan bata kota ini. Lonely Planet menjelaskan bahwa warna tersebut berasal dari material tradisional yang digunakan sejak berabad-abad lalu.
Warna merah juga simbol dari sejarah politik progresif dan tradisi aktif warga Bologna dalam berbagai gerakan sosial. Identitas ini membedakan Bologna dari kota-kota lain di Italia dan memperkuat karakternya yang unik.
Bologna bukan sekadar destinasi wisata biasa, melainkan sebuah kota yang menggabungkan sejarah, pendidikan, dan kuliner secara harmonis. Menara kuno, universitas yang legendaris, serta kekayaan cita rasa kuliner menjadi magnet bagi dunia. Dengan arsitektur khas dan tradisi yang hidup, Bologna terus melestarikan warisan masa lalu sambil menyambut dinamika kehidupan modern.
