NASA akan meluncurkan astronot Crew-12 ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) pada 11 Februari pagi waktu Amerika Serikat. Peluncuran ini diundur lebih awal dari jadwal sebelumnya yang direncanakan pada 15 Februari.
Misi ini datang setelah Crew-11 harus dipulangkan lebih cepat karena masalah medis pada salah satu anggotanya. Crew-12 diharapkan tiba di ISS sekitar pukul 10:30 pagi hari berikutnya dan akan melengkapi kru yang saat ini tinggal di stasiun luar angkasa.
Perubahan Jadwal Peluncuran
Awalnya NASA menjadwalkan peluncuran Crew-12 pada 15 Februari. Namun, setelah evaluasi kondisi dan kesiapan tim, waktu peluncuran dipercepat menjadi tidak lebih awal dari jam 6:01 pagi pada 11 Februari, berangkat dari Cape Canaveral, Florida. Tim astronot telah menjalani karantina ketat sejak sebelum keberangkatan untuk memastikan tidak ada gangguan kesehatan.
Percepatan jadwal ini juga menyesuaikan dengan kebutuhan kru ISS yang saat ini hanya diisi oleh tiga orang karena kembalinya Crew-11 lebih awal. Bila peluncuran berjalan lancar, kapsul Dragon milik SpaceX akan merapat ke ISS di hari berikutnya pada pagi hari.
Situasi Terakhir di ISS
Pada pertengahan Januari, NASA memutuskan menarik semua anggota Crew-11 lebih awal karena satu anggota mengalami masalah medis. Kondisi astronot tersebut stabil, namun ISS tidak memiliki fasilitas medis yang memadai untuk diagnosa lengkap, sehingga keputusan evakuasi medis menjadi prioritas.
Dampaknya, saat ini hanya ada tiga awak di ISS yakni astronot NASA Chris Williams dan dua kosmonot Rusia. Kedatangan Crew-12 akan menambah jumlah kru kembali menjadi tujuh orang.
Profil Anggota Crew-12
Astronot yang tergabung dalam misi ini terdiri dari:
- Jessica Meir (NASA)
- Jack Hathaway (NASA)
- Sophie Adenot (European Space Agency/ESA)
- Andrey Fedyaev (Roscosmos)
Keempatnya akan menjalankan berbagai eksperimen ilmiah dan pemeliharaan sistem selama berada di ISS, berkolaborasi dengan kru yang sudah ada.
SpaceX dan Keamanan Peluncuran
Jadwal peluncuran sempat terancam karena masalah teknis pada roket Falcon 9 yang digunakan SpaceX. Masalah terjadi pada tahap atas roket sehingga SpaceX harus menunda beberapa peluncuran. Namun, pada awal Februari, Federal Aviation Administration (FAA) memberikan izin untuk kembali melakukan penerbangan.
Peluncuran Crew-12 akan disiarkan langsung oleh NASA melalui platform NASA+, Amazon Prime, dan kanal YouTube resmi mereka. Siaran peluncuran dijadwalkan mulai pukul 4 pagi waktu Eastern, memungkinkan masyarakat di seluruh dunia menyaksikan proses pra-peluncuran, peluncuran, hingga doking kapsul dengan ISS secara real-time.
Pentingnya Misi Crew-12 untuk ISS
Keberangkatan Crew-12 sangat penting untuk menjaga operasional ISS agar tetap berjalan optimal. Kisah Crew-11 yang harus kembali lebih awal menegaskan betapa kritisnya kehadiran anggota kru dalam mengelola stasiun yang berlokasi sekitar 400 kilometer di atas permukaan bumi.
Selain itu, kehadiran astronot dari beberapa lembaga antariksa di misi ini mencerminkan kerja sama internasional yang erat dalam eksplorasi luar angkasa. Kolaborasi antara NASA, ESA, dan Roscosmos menunjukkan komitmen bersama menjaga penelitian ilmiah di orbit Bumi.
Peluncuran Crew-12 juga menjadi tonggak terbaru dalam pemanfaatan kendaraan komersial Dragon milik SpaceX untuk transportasi manusia ke luar angkasa. Kesuksesan misi ini semakin mengukuhkan peran sektor swasta dalam program luar angkasa berawak.
NASA terus memperbarui informasi dan persiapan melewati situs resmi mereka. Bagi penggemar antariksa atau pihak yang tertarik mengikuti perjalanan para astronot, menandai jadwal peluncuran sangat dianjurkan.
Dengan rangkaian persiapan matang dan pengawasan ketat, misi Crew-12 menjadi landasan kelanjutan kehadiran manusia di luar angkasa serta pemantapan riset ilmiah internasional dalam lingkungan gravitasi mikro.
