Jika tidak ada kendala teknis, Artemis II akan membawa astronaut NASA kembali ke orbit Bulan pada April, untuk pertama kalinya sejak 1972. Misi berawak itu menjadi langkah penting menuju pendaratan di Bulan dalam beberapa tahun ke depan, tetapi jejak yang ditempuh sebenarnya sudah dirintis puluhan tahun lalu oleh wahana Soviet bernama Luna-10.
Luna-10 meluncur dari Baikonur Cosmodrome dan menjadi objek buatan manusia pertama yang berhasil mengorbit Bulan. Wahana tanpa awak itu tidak dirancang untuk pulang ke Bumi, namun keberhasilannya menunjukkan bahwa lintasan ke Bulan, manuver orbit, dan pengumpulan data ilmiah dari sekitar Bulan sudah mungkin dilakukan jauh sebelum era Artemis dimulai.
Jejak awal menuju orbit Bulan
Luna-10 lepas landas dengan jalur yang pada dasarnya mirip dengan wahana Bulan modern, yakni memanfaatkan lintasan efisien yang memanfaatkan gravitasi Bulan. Dalam misi berawak seperti Artemis II, NASA juga memakai pendekatan free-return, yaitu lintasan yang membawa kapsul melingkari sisi jauh Bulan lalu kembali ke Bumi tanpa memerlukan banyak bahan bakar tambahan jika sistem utama mengalami masalah.
Lintasan ini penting karena memberi cadangan keselamatan bagi kru. Dalam perencanaan misi bulan, gravitasi Bulan bekerja seperti “katapel” besar yang membantu wahana kembali ke Bumi, dan metode ini sudah digunakan dalam penerbangan Apollo yang mengorbit Bulan, termasuk Apollo 8, Apollo 10, dan Apollo 11.
Berikut perbandingan sederhana antara Luna-10 dan Artemis II:
| Aspek | Luna-10 | Artemis II |
|---|---|---|
| Status misi | Tanpa awak | Berawak |
| Tujuan utama | Mengorbit Bulan dan mengirim data ilmiah | Menguji penerbangan berawak ke orbit Bulan |
| Nasib wahana | Tidak kembali ke Bumi | Dirancang pulang lagi |
| Jalur terbang | Menuju orbit Bulan dengan manuver pengereman | Free-return mengelilingi Bulan |
Mengapa Luna-10 penting dalam sejarah antariksa
Saat Luna-10 menjadi objek pertama yang mengorbit Bulan pada awal April, Uni Soviet sudah mengoleksi sejumlah pencapaian penting dalam perlombaan antariksa. Sputnik menjadi satelit buatan manusia pertama, Luna 2 menjadi wahana pertama yang mencapai permukaan Bulan, Yuri Gagarin menjadi manusia pertama di antariksa, dan Valentina Tereshkova menjadi perempuan pertama yang terbang ke luar angkasa.
Keberhasilan Luna-10 memberi pesan politik yang kuat pada masa itu. Pemerintah Soviet bahkan mengatur wahana itu untuk memainkan versi sederhana “The Internationale” melalui sistem elektronik di dalam kapal, meski siaran langsung yang direncanakan gagal dan yang diputar akhirnya hanya rekaman latihan.
Di balik unsur propaganda itu, Luna-10 tetap menjalankan tugas ilmiah penting. Wahana ini mengorbit Bulan sebanyak 460 kali dan mengirim data tentang radiasi gamma, medan magnet Bulan, serta jumlah mikrometeorit di sekitarnya.
Apa yang dipelajari dari misi lama untuk misi baru
Artemis II lahir dalam era yang berbeda, tetapi tantangan dasarnya tetap sama: membawa manusia melewati ruang angkasa yang keras, mengendalikan lintasan secara presisi, dan memastikan sistem pesawat bekerja dalam jarak ratusan ribu kilometer dari Bumi. Luna-10 menunjukkan bahwa orbit Bulan bisa dicapai, sedangkan misi-misi setelahnya membuktikan bahwa manusia juga bisa kembali pulang dari sana.
Perbedaan paling besar ada pada tujuan. Luna-10 adalah misi satu arah yang fokus pada pencapaian teknis dan data ilmiah, sedangkan Artemis II menjadi uji penting untuk penerbangan berawak sebelum NASA mengirim astronaut mendarat lagi di permukaan Bulan. Optimisme itu juga dibarengi persaingan baru, karena wilayah kutub selatan Bulan kini menarik minat banyak negara dan perusahaan.
Di saat yang sama, orbit Bulan masih terus dipelajari oleh wahana modern seperti Lunar Reconnaissance Orbiter milik NASA dan Chandrayaan-2 milik India. Kehadiran satelit-satelit tersebut membuat Bulan bukan lagi sekadar simbol persaingan dua blok besar seperti pada era Luna-10, melainkan kawasan strategis yang menyimpan kepentingan ilmiah, politik, dan ekonomi sekaligus.
Jejak Luna-10 kini tetap relevan karena misi itu membuktikan bahwa perjalanan ke Bulan selalu dimulai dari satu hal mendasar: keberanian teknis untuk keluar dari orbit Bumi dan cukup presisi untuk tertangkap gravitasi dunia lain. Itu pula alasan mengapa Artemis II, meski jauh lebih modern dan jauh lebih aman, masih berjalan di jalur sejarah yang pernah dibuka oleh probe Soviet enam dekade lalu.
-
-
-
-
