American Airlines akan menghadirkan layanan Wi-Fi satelit berkecepatan tinggi secara gratis di seluruh armadanya. Instalasi jaringan Wi-Fi ini resmi dimulai pada Januari, dengan target penyelesaian seluruh armada pada musim semi.
Akses Wi-Fi gratis ini mengharuskan penumpang mendaftar program loyalitas AAdvantage. Pendaftaran ini tidak dipungut biaya, dan setelah terdaftar, pengguna dapat langsung memilih opsi “Free Wi-Fi” untuk mengakses internet selama penerbangan.
Penggunaan Wi-Fi Gratis sebagai Strategi Kompetitif
Langkah American Airlines ini mengikuti jejak maskapai besar lainnya seperti United Airlines dan Delta Air Lines. United menggunakan teknologi Starlink dari SpaceX sementara Delta berkolaborasi dengan T-Mobile, keduanya menerapkan syarat pendaftaran program loyalitas gratis untuk mengakses Wi-Fi.
Persaingan penyedia internet satelit di industri penerbangan semakin sengit. Tujuannya adalah meningkatkan kualitas koneksi internet yang selama ini menjadi keluhan utama para penumpang karena kecepatan dan stabilitas yang kurang memadai.
Teknologi Wi-Fi Satelit di Armada American Airlines
American Airlines mengandalkan dua penyedia utama, yaitu Viasat dan SES (sebelumnya Intelsat), yang telah memasang koneksi Wi-Fi pada 900 pesawat utama mereka. Teknologi satelit yang digunakan berbasis orbit geostasioner dan multi-orbit yang mencakup orbit rendah bumi.
Menurut Heather Garboden, Chief Customer Officer American Airlines, Wi-Fi ini dirancang untuk memberikan performa “memenuhi dan/atau melampaui kinerja saat ini.” Maskapai menuntut standar kinerja ketat dari para mitranya agar pelanggan dapat menikmati streaming, browsing, dan produktivitas dalam penerbangan.
Perbandingan Kecepatan Wi-Fi Satelit
Laporan Ookla menunjukkan perbedaan signifikan dalam kecepatan internet antara teknologi yang digunakan. Pesawat dengan koneksi Intelsat mencatat kecepatan unduhan median sebesar 61,61 Mbps, sedangkan Starlink mampu mencapai rata-rata 152,37 Mbps.
Perbedaan ini dikarenakan satelit orbit rendah bumi (LEO) seperti Starlink memiliki latensi lebih rendah karena jarak sinyal yang lebih pendek dibandingkan satelit geostasioner seperti Viasat dan Intelsat.
Dampak Wi-Fi Gratis bagi Pengalaman Penumpang
Fasilitas Wi-Fi gratis akan meningkatkan kenyamanan penumpang dalam menjalani perjalanan udara. Lebih dari sekadar menonton hiburan dalam pesawat, koneksi internet yang cepat dan stabil mendukung aktivitas produktif dan komunikasi selama terbang.
Maskapai lain seperti JetBlue sudah lebih dahulu menyediakan layanan serupa sejak 2017. United dan Delta juga terus mempermudah penggunaan headphone Bluetooth dan menambahkan konten streaming agar pengalaman penerbangan semakin menarik dan modern.
Langkah Terbaru American Airlines dalam Memodernisasi Armadanya
Memasuki pertarungan teknologi digital di dunia penerbangan, American Airlines berupaya memperkuat posisinya dengan memberikan Wi-Fi satelit gratis. Proyek ini juga menunjukkan tren baru dimana akses internet di pesawat menjadi standar layanan wajib.
Penumpang tidak lagi hanya mengandalkan konten hiburan bawaan pesawat tapi bisa menikmati pengalaman online yang lebih luas melalui perangkat pribadi. Ini menjadi nilai tambah sekaligus daya tarik utama di tengah persaingan maskapai global.
Dengan komitmen untuk menyelesaikan instalasi pada musim semi, American Airlines siap memberikan konektivitas yang lebih baik di seluruh pelayaran udara mereka. Ini menandai era baru untuk kenyamanan digital dalam penerbangan domestik dan internasional.
