Jeffrey Epstein, yang dikenal sebagai pelaku pelecehan seksual terpidana dan finansier, ternyata melakukan investasi di perusahaan Bitcoin bernama Blockstream pada 2014. Hal ini terungkap dari dokumen yang baru dirilis oleh Departemen Kehakiman Amerika Serikat. Epstein bahkan mengundang salah satu pendiri Blockstream, Adam Back, untuk berkunjung ke pulau pribadinya.
Adam Back, seorang kriptografer Inggris yang terkenal sebagai penemu Hashcash, sebuah sistem proof-of-work yang menjadi dasar penting Bitcoin, adalah CEO dan salah satu pendiri Blockstream. Perusahaan ini fokus mengembangkan infrastruktur Bitcoin, kriptografi, dan teknologi penskalaan. Dalam korespondensi email yang diterbitkan, terlihat Epstein meminta Austin Hill, co-founder Blockstream lainnya, untuk menghubunginya dan menawarkan kunjungan ke pulau Little Saint James yang dimilikinya.
Epstein dan Kunjungan ke Pulau Pribadi
Pulau Little Saint James di Kepulauan Virgin Amerika Serikat telah menjadi simbol pusat jaringan pelecehan Epstein. Di sana, Epstein diduga menyiksa dan memperdagangkan korban perempuan di bawah umur. Surat-surat elektronik menunjukkan bahwa Back dan Hill sempat berencana berkunjung ke pulau tersebut pada bulan April 2014. Sementara itu, sebuah email dari Epstein kepada pengembang Bitcoin Amir Taaki menyebutkan bahwa "Andy Back" baru saja berada di pulau itu pada akhir pekan sebelumnya.
Fakta ini menambah daftar hubungan Epstein dengan tokoh kripto terkemuka, yang sebelumnya belum banyak diketahui publik. Meski demikian, Adam Back dalam pernyataannya menegaskan bahwa investasi Epstein ke Blockstream terjadi melalui dana yang dikelola oleh Joichi Ito, mantan Direktur MIT Media Lab. Ito sendiri merupakan perantara yang menghubungkan perusahaan Blockstream dengan Epstein.
Peran Joichi Ito dan Pengaruhnya
Joichi Ito memperkenalkan Blockstream kepada Epstein sebagai salah satu mitra terbatas dalam dana investasinya. Dana ini ikut menanamkan modal minoritas ke Blockstream pada saat itu. Namun, dalam waktu beberapa bulan setelah investasi awal, dana tersebut menarik sahamnya dari Blockstream karena adanya potensi konflik kepentingan dan masalah lain. Adam Back menegaskan bahwa perusahaan mereka tidak memiliki hubungan keuangan langsung maupun tidak langsung dengan Epstein atau warisannya.
Keikutsertaan Epstein dalam ekosistem investasi startup teknologi dan kripto bukan hal baru. Email dari bulan November 2014 menunjukkan bahwa Vincenzo Iozzo, seorang investor teknologi awal, menanyakan pendapat Epstein terhadap Adam Back. Epstein hanya menjawab singkat dengan "like him." Walaupun demikian, tidak ada bukti publik yang menunjukkan bahwa Iozzo berinvestasi langsung di Blockstream.
Hubungan dengan Perusahaan Kripto Lain
Epstein juga diketahui menjadi salah satu investor awal di bursa cryptocurrency Coinbase. Pada 2014, dia menanamkan dana sebesar 3 juta dolar saat Coinbase bernilai 400 juta dolar. Empat tahun kemudian, Epstein menjual setengah sahamnya ke Blockchain Capital seharga 15 juta dolar. Saat ini, Coinbase telah melantai di bursa dan memiliki valuasi lebih dari 47 miliar dolar.
Dampak dan Reaksi dari Komunitas
Terbongkarnya keterlibatan Epstein di Blockstream dan Coinbase menimbulkan respons dari komunitas kripto dan teknologi. Joichi Ito, yang dahulu mengelola dana terkait MIT Media Lab, pernah mengakui bahwa ia bertemu Epstein pada 2013 dalam rangka penggalangan dana. Ia menyatakan tidak mengetahui tindakan kejahatan Epstein saat itu dan berjanji akan mengalihkan dana serupa kepada organisasi non-profit yang mendukung korban perdagangan manusia.
Kasus ini menyingkap kompleksitas hubungan antara tokoh teknologi dengan figur kontroversial seperti Epstein. Sementara bisnis dan teknologi berkembang, jejak-jejak investasi sulit dipisahkan dari latar belakang moral dan etika para pelaku investasi.
Daftar Fakta Penting:
- Jeffrey Epstein menginvestasikan dana ke Blockstream melalui dana yang dikelola oleh Joichi Ito.
- Adam Back dan Austin Hill diundang mengunjungi pulau pribadi Epstein.
- Pulau Little Saint James adalah lokasi di mana Epstein melakukan pelecehan seksual.
- Epstein juga menjadi investor awal di Coinbase dengan nilai investasi 3 juta dolar.
- Dana Ito menarik saham Blockstream karena potensi konflik kepentingan.
- Tidak ada hubungan langsung finansial antara Blockstream dengan Epstein.
- Email dari Epstein menunjukkan penilaiannya positif terhadap Adam Back.
- Joichi Ito mengaku tidak mengetahui tindakan kriminal Epstein saat penggalangan dana.
Pengungkapan ini semakin menegaskan keterkaitan antara dunia cryptocurrency dan jaringan investasi yang luas, namun dengan risiko reputasi yang tinggi. Kasus Epstein menjadi pengingat bahwa penyaringan investor dan kemitraan harus dilakukan secara transparan dan berhati-hati untuk menjaga integritas industri blockchain dan teknologi keuangan.
