Para ilmuwan Korea Selatan menguji coba robot tangguh yang didesain khusus untuk menjelajahi gua misterius di Bulan. Robot ini memiliki roda unik yang terbuat dari strip logam fleksibel yang bisa mengembang dan menyusut, memungkinkan mobilitas luar biasa di medan berat.
Roda robot tersebut dapat berubah diameter dari 23 cm hingga 50 cm, sehingga distribusi beratnya lebih merata. Hal ini membuat robot mampu menavigasi permukaan berbatu dan tanah lunar simulasi dengan stabil dan tahan jatuh setinggi 100 meter dalam simulasi gravitasi Bulan.
Keunggulan Roda Robot Ultra-Rugged
- Tangguh melewati rintangan setinggi 20 cm.
- Stabil bergerak di permukaan berbatu dan tanah mirip lunar.
- Tahan terhadap benturan akibat jatuh dari ketinggian ekstrem.
- Terbuat dari strip baja karbon ringan yang elastis dan tahan panas atau dingin.
Metode desain roda ini berbeda dengan robot sebelumnya yang mengandalkan engsel atau lipatan origami, yang rentan terhadap bahaya permukaan Bulan. Sifat elastis dan kuat dari roda ini bertindak sebagai peredam kejutan sekaligus memungkinkan penetrasi ke ruang sempit di dalam gua.
Pengujian dan Aplikasi Robot di Bumi
Tim peneliti menguji robot di gua nyata di Bumi dan menjatuhkannya dari drone untuk mengevaluasi ketangguhan roda. Robot ini juga diterpa suhu panas dan dingin ekstrem untuk mensimulasikan kondisi di Bulan. Hasilnya, robot menunjukkan daya tahan tinggi dan kemampuan bergerak yang baik di medan sulit.
Rencana Misi Penjelajahan Gua Lunar
Dalam misi masa depan, rover besar akan membawa beberapa robot mini berroda elastis ini dan menurunkannya ke dalam mulut gua lunar. Robot kecil tersebut dapat mengeksplorasi ruang gua dengan gesit serta melewati lereng dan debu tebal yang sulit dilalui.
Menurut jurnal Science Robotics, kemampuan roda yang dapat berkembang ini menggabungkan adaptabilitas, daya tahan, dan efisiensi operasional. Inovasi ini menjadi solusi ideal untuk mengeksplorasi lingkungan ekstrim dan medan tak terduga di Bulan.
Penjelajahan gua lunar penting karena gua-gua ini diyakini bisa menjadi tempat perlindungan dari radiasi kosmik dan suhu ekstrem bagi manusia kelak. Pengembangan robot seperti ini membuka peluang eksplorasi yang aman sebelum manusia benar-benar mendarat dan tinggal di Bulan.
