Apple menghadapi tantangan besar sejak harga memori naik drastis, sehingga mempengaruhi pasokan komponen utama untuk produk iPhone-nya. Perusahaan ini harus mengambil langkah tak biasa dengan menempatkan eksekutifnya di hotel dekat pabrik memori di Korea Selatan. Langkah ini bertujuan untuk memperkuat kerja sama langsung dengan produsen seperti Samsung dan SK hynix agar dapat mengamankan kontrak jangka panjang.
Krisis pasokan memori terjadi akibat permintaan yang sangat tinggi terutama dari pusat data AI, yang mengakibatkan harga RAM, khususnya LPDDR5X yang digunakan di iPhone terbaru, melonjak hingga 300% sejak pertengahan tahun 2025. Kondisi ini menimbulkan kekhawatiran akan kenaikan harga smartphone atau penurunan kapasitas memori pada model-model baru demi tetap menjaga harga jual tetap kompetitif.
Kepadatan Aktivitas Apple di Korea Selatan
Apple tampaknya mengadopsi pendekatan langsung dengan "menetap" di hotel dekat pabrik Samsung dan SK hynix, pabrikan semikonduktor terbesar yang memasok memori berteknologi tinggi. Para eksekutif Apple melakukan kunjungan rutin setiap hari guna memantau produksi dan bernegosiasi kontrak yang biasanya berlangsung selama dua hingga tiga tahun. Strategi ini memungkinkan Apple mengurangi risiko kekurangan stok dan mengantisipasi fluktuasi harga.
Pendekatan ini juga memberikan dampak positif bagi sektor perhotelan di kawasan tersebut. Hotel-hotel yang berdekatan dengan pabrik dilaporkan mengalami lonjakan okupansi dan permintaan fasilitas, seiring dengan banyaknya staf Apple yang menginap lama demi memastikan kelancaran pasokan memori. Hal ini bukan hanya keuntungan bagi Apple, tetapi juga menggerakkan roda ekonomi lokal.
Dampak Krisis Memori pada Industri Teknologi
Seluruh pelaku industri PC dan smartphone kini menghadapi tekanan harga memori yang sangat tinggi. Dell, sebagai contoh lain, juga diketahui menempatkan stafnya di hotel-hotel Korea Selatan untuk melakukan pendekatan serupa dengan Apple. Selain itu, perusahaan penyedia layanan cloud seperti Google dan Amazon rajin mengunjungi pabrik-pabrik untuk menjalin kerjasama pasokan.
Sayangnya, pemain yang tidak memiliki pengaruh besar atau anggaran perjalanan yang cukup harus bernegosiasi dari jarak jauh, sehingga posisi mereka cenderung kurang menguntungkan. Hal ini membuat ketimpangan dalam akses ketersediaan memori semakin nyata, terutama bagi produsen perangkat dan layanan yang lebih kecil.
Strategi dan Tantangan Pasokan Memori Jangka Panjang
Samsung dan SK hynix sebenarnya cenderung enggan memberikan kontrak jangka panjang kepada para pelanggan utama. Hal ini karena mereka memperkirakan permintaan pasar, terutama di segmen AI, dapat berubah dengan cepat. Namun, sebagian besar analis memprediksi bahwa tekanan harga dan krisis pasokan ini akan berlanjut hingga 2027 atau 2028, sehingga langkah mengunci pasokan lewat kontrak jangka panjang menjadi strategi yang vital.
Untuk Apple, keunggulan lain adalah efisiensi produk mereka yang memungkinkan performa optimal meskipun menggunakan kapasitas RAM yang relatif lebih sedikit dibandingkan pesaing. Margin keuntungan yang lebih besar juga membuat Apple mampu menyerap kenaikan biaya komponen dengan lebih baik. Meski begitu, komponen memori tetap menyumbang sekitar 15-20% dari total biaya produksi smartphone iPhone.
Etika dan Persaingan di Balik Krisis Memori
Taktik Apple dengan menetap di hotel dan menjaga hubungan langsung dengan pabrik dianggap lebih etis dibandingkan praktik yang pernah terdengar berupa pemberian suap atau hadiah kepada karyawan pabrik untuk memperoleh keuntungan kompetitif. Pendekatan resmi dan transparan ini menunjukkan bagaimana perusahaan global besar berjalan di tengah krisis bahan baku yang kompleks.
Dampak Luas dan Prospek Industri
Situasi saat ini mencerminkan bagaimana kekurangan dan kenaikan harga memori global memengaruhi berbagai segmen teknologi. Produsen PC dan smartphone harus beradaptasi dengan harga komponen yang tinggi dengan menyesuaikan spesifikasi produk atau strategi harga. Konsumen kemungkinan akan melihat harga perangkat yang lebih mahal atau pilihan model dengan memori yang lebih kecil dalam waktu dekat.
Selain Apple dan Dell, beberapa perusahaan besar penyedia cloud computing juga terlibat intensif dalam proses negosiasi pasokan memori. Hal ini menunjukkan bahwa krisis ini tidak hanya terkait perangkat konsumen, tapi juga infrastruktur digital yang menopang layanan online dan AI.
Dengan dinamika harga dan permintaan yang terus berubah, langkah perusahaan seperti Apple untuk berada dekat langsung dengan sumber produksi menjadi strategi penting dalam menjaga kelangsungan pasokan. Kondisi ini sekaligus membuka peluang ekonomi baru di sekitar kawasan pabrik memori, khususnya di sektor perhotelan dan bisnis pendukung lainnya.
