Melinda French Gates menyampaikan kesedihan mendalam terkait kemunculan nama mantan suaminya, Bill Gates, dalam dokumen kasus Jeffrey Epstein yang baru-baru ini dirilis. Pernyataan ini muncul dalam wawancara podcast "Wild Card" dari NPR, mengungkap dampak emosional yang masih dirasakan Melinda akibat peristiwa tersebut.
Dalam wawancara tersebut, Melinda mengungkapkan bahwa kemunculan nama Bill Gates kembali membuka luka lama dari masa rumah tangganya yang berakhir dengan perceraian pada tahun 2021. Ia menegaskan bahwa Bill Gates harus secara pribadi bertanggung jawab atas pertanyaan yang muncul terkait keterlibatannya dalam kasus tersebut. "Apa pun pertanyaan yang masih tersisa bagi orang-orang yang disebutkan di sana, termasuk mantan suami saya, mereka harus menjawabnya sendiri, bukan saya," ujarnya tegas.
Dampak Emosional dan Empati Melinda French Gates
Melinda juga menyampaikan rasa syukur karena sudah bisa menjauh dari kekacauan kasus Epstein. Ia menunjukkan empati yang besar kepada para korban, mengingatkan bahwa ia dan anak-anak perempuannya berada pada usia yang sama saat kasus ini terjadi. "Itu benar-benar memilukan. Saya ingat berada di usia mereka," kata Melinda, menunjukkan kesedihan dan rasa prihatin yang mendalam.
Latar Belakang Perceraian dan Pergeseran Peran di Gates Foundation
Perceraian Melinda dan Bill Gates pada 2021 mempertegas babak baru dalam hidup keduanya setelah 27 tahun pernikahan. Keputusan ini menyusul pengakuan Bill Gates atas perselingkuhan dengan salah satu karyawan Microsoft dua tahun sebelumnya. Pada tahun 2024, Melinda memutuskan mundur dari Gates Foundation, organisasi amal yang mereka dirikan bersama. Ia menyebut keputusan itu sebagai langkah untuk melepaskan diri dari semua yang menyakitkan, termasuk pernikahan dan yayasan tersebut. "Saya merasa harus meninggalkan semuanya, termasuk pernikahan dan yayasan yang saya buat. Memang semua ini menyedihkan, tapi saya harus melakukan itu," ujarnya.
Saat ini, Melinda berusaha melanjutkan hidup dengan lebih positif. Ia berharap keadilan dapat ditegakkan bagi korban perempuan dalam skandal Jeffrey Epstein. "Saya berada di fase hidup yang tak terduga tapi indah, dan setidaknya saya sudah berhasil beralih dari semua saat ini. Saya berharap ada keadilan bagi para perempuan itu," tambahnya.
Isi dan Konteks Dokumen Epstein Files
Epstein Files merupakan kumpulan jutaan berkas hasil penyelidikan pemerintahan AS terhadap Jeffrey Epstein, seorang pemodal yang dinyatakan bersalah atas kejahatan seksual. Dokumen ini dirilis secara transparan oleh Departemen Kehakiman AS pada 30 Januari, memberikan wawasan luas mengenai jaringan sosial dan operasional Epstein.
Dalam dokumen tersebut, nama Bill Gates muncul dalam konteks email dan kesaksian yang membahas interaksi dengan Epstein. Terungkap sejumlah email dari 2013 di mana Epstein menuduh Gates terlibat dalam perselingkuhan dan perilaku tidak pantas. Selain itu, ada catatan tentang mundurnya Epstein dari posisi yang berhubungan dengan Gates Foundation dan bgC3, sebuah lembaga pendanaan yang didirikan Bill Gates. Mundurnya Epstein disebut terkait dengan konflik moral dan etika berhubungan dengan rumah tangga Bill dan Melinda.
Respons dari Bill Gates dan Figur Terkenal Lain
Juru bicara Bill Gates memberikan bantahan kuat terhadap tuduhan di dokumen Epstein. Dalam pernyataan kepada NBC News, bantahan tersebut disebut "absurd dan sepenuhnya tidak benar." Pihak Gates menjelaskan bahwa dokumen hanya mencerminkan kekecewaan Epstein karena tidak memiliki hubungan berkelanjutan dengan Gates.
Dokumen Epstein juga menyinggung nama sejumlah tokoh terkenal lainnya seperti Presiden AS Donald Trump, CEO Tesla Elon Musk, dan mantan Presiden Bill Clinton. Ketiganya menolak tuduhan pelanggaran hukum dan belum pernah didakwa dalam kasus terkait Epstein. Ghislaine Maxwell, mantan kekasih dan rekan Epstein, menjadi satu-satunya individu yang diadili dan dinyatakan bersalah.
Melinda French Gates memilih untuk tidak berbicara atas nama Bill Gates terkait dokumen tersebut, melainkan berharap proses hukum dapat berjalan secara adil dan memberikan kejelasan bagi semua pihak yang terdampak. Pernyataan Melinda ini menegaskan dimensi kemanusiaan dalam pusaran kasus yang kompleks sekaligus menggarisbawahi perlunya transparansi dan akuntabilitas di tingkat tertinggi.
