Astronom telah mengamati sebuah bintang yang berubah menjadi lubang hitam di galaksi Andromeda. Fenomena langka ini terjadi pada bintang masif bernama M31-2014-DS1 yang memiliki massa 13 kali lebih besar dari Matahari.
Bintang ini berjarak lebih dari 2,5 juta tahun cahaya dan awalnya merupakan salah satu bintang paling terang di galaksi tersebut. Tim peneliti yang dipimpin oleh Kishalay De dari Columbia University menemukan perubahan luar biasa dengan data dari misi Neowise milik NASA.
Penemuan Momen Transformasi Bintang
Pada lebih dari satu dekade lalu, M31-2014-DS1 mengalami peningkatan kecerahan drastis hingga 100.000 kali lipat lebih terang daripada Matahari. Kecerahan yang ekstrem tersebut kemudian hilang secara misterius pada tahun 2023. Pengamatan dengan Teleskop Luar Angkasa Hubble mengonfirmasi bahwa bintang tersebut benar-benar lenyap.
Kishalay De menjelaskan, "Stars that are this bright, this massive, do not just randomly disappear into darkness." Pernyataan ini mengindikasikan bahwa bintang masif seukuran ini biasanya mengalami perubahan dramatis akhir, bukan sekadar menghilang.
Proses Pembentukan Lubang Hitam
Secara umum, bintang masif berakhir sebagai supernova, kemudian menjadi bintang neutron atau lubang hitam. Namun, fenomena yang dialami M31-2014-DS1 berbeda karena tidak terdapat ledakan supernova yang biasanya menyertainya.
Menurut Kishalay De, inti bintang ini mengalami keruntuhan sangat cepat selama beberapa jam saja. Setelah keruntuhan inti, muncul sinar inframerah lemah yang masih dapat dideteksi. Namun, lubang hitam yang terbentuk relatif kecil sehingga sulit diamati secara langsung.
Dampak Penemuan pada Astronomi
Penemuan ini membawa implikasi besar untuk studi kosmologi. Mengamati bintang yang tiba-tiba menghilang bisa menjadi metode baru dalam menemukan lubang hitam yang selama ini sulit dideteksi. Lubang hitam tanpa ledakan supernova menjadi subjek penelitian yang menjanjikan masa depan astronomi.
Para astronom berharap bisa menggunakan teknik serupa untuk menjelajahi lubang hitam tersembunyi di berbagai galaksi lainnya. Penemuan seperti ini dapat membantu mengisi gap pengetahuan tentang evolusi bintang-massif dan siklus hidup benda-benda angkasa.
Fakta Penting Tentang M31-2014-DS1:
- Berada di galaksi Andromeda, jarak 2,5 juta tahun cahaya dari Bumi.
- Massanya 13 kali lebih besar dari Matahari.
- Kecerahan meningkat 100.000 kali lipat lebih terang dari Matahari sebelum “menghilang”.
- Tidak ada ledakan supernova yang terjadi saat keruntuhan inti.
- Transformasi inti menjadi lubang hitam berlangsung dalam hitungan jam.
Penemuan ini dikonfirmasi oleh data terbaru dan merupakan contoh nyata bagaimana teknologi pengamatan modern membuat penemuan fenomena alam semesta yang sebelumnya tidak mungkin menjadi nyata. Studi lanjutan diharapkan memberi informasi lebih mendalam tentang mekanisme pembentukan lubang hitam seperti ini.
Dengan kemajuan teleskop ruang angkasa dan misi pengamatan canggih, astronom kini lebih mudah mengidentifikasi bintang-bintang yang mengalami fase akhir hidup secara dramatis. Penemuan lubang hitam dari bintang masif tanpa ledakan supernova ini membuka wawasan baru terkait siklus hidup bintang yang fenomenal di galaksi-galaksi dekat.
