Apple dilaporkan memberikan bonus besar secara mendadak kepada sebagian karyawan desainnya untuk menahan perpindahan talenta ke OpenAI. Langkah ini muncul saat persaingan merebut desainer dan insinyur produk AI makin ketat, terutama di level eksekutif dan tim inti pengembangan perangkat keras.
Menurut laporan Bloomberg yang dikutip sejumlah media, bonus tersebut diberikan dalam bentuk restricted stock units atau RSU. Nilainya berkisar dari $200,000 hingga $400,000, bahkan dalam beberapa kasus disebut bisa lebih tinggi, dengan masa vesting selama empat tahun.
Bonus besar untuk menahan eksodus desainer
Skema ini disebut bukan bonus rutin tahunan yang biasanya diterima karyawan Apple. Artinya, perusahaan mengambil langkah khusus dan cepat untuk merespons tekanan perekrutan dari pesaing, termasuk OpenAI.
Fokus bonus dilaporkan mengarah ke tim desain Apple. Divisi ini sangat penting karena berperan dalam arah produk, pengalaman pengguna, hingga pengembangan perangkat baru yang berkaitan dengan strategi AI perusahaan.
Tekanan itu tidak datang tanpa alasan. Laporan sebelumnya menyebut OpenAI telah merekrut lebih dari 40 mantan karyawan Apple untuk memperkuat divisi perangkat kerasnya.
Divisi perangkat keras OpenAI dipimpin Jony Ive, mantan kepala desain Apple yang sangat berpengaruh dalam era iPhone, iPad, dan Mac modern. Kehadiran Ive memberi daya tarik besar bagi mantan talenta Apple yang ingin membangun kategori produk baru di luar Cupertino.
Salah satu nama penting yang telah bergabung ke OpenAI adalah Tang Tan. Ia sebelumnya merupakan salah satu pemimpin perangkat keras Apple dan kemudian pindah untuk menjadi chief hardware officer di OpenAI.
Mengapa Apple khawatir
Perpindahan talenta senior bisa berdampak langsung pada kecepatan inovasi. Apple saat ini sedang mengembangkan sejumlah proyek yang berkaitan dengan AI dan perangkat generasi berikutnya, sehingga kehilangan insinyur dan desainer berpengalaman dinilai sangat sensitif.
Beberapa proyek yang disebut tengah digarap mencakup perangkat rumah pintar, robotika, AirPods bertenaga AI dengan kamera, dan kacamata pintar. Upaya-upaya ini dilaporkan berada di bawah kepemimpinan John Ternus, eksekutif yang juga kerap disebut sebagai kandidat penerus Tim Cook di masa depan.
Di sisi lain, OpenAI dipandang sedang membangun fondasi serius untuk hardware AI pertamanya. Produk perdana dari upaya tersebut disebut berpeluang hadir paling cepat pada akhir 2026.
Bagi Apple, ancamannya bukan hanya kehilangan orang. Ancaman yang lebih besar adalah kehilangan pengetahuan internal, ritme pengembangan produk, dan budaya desain yang selama ini menjadi salah satu kekuatan utamanya.
Apakah bonus ini cukup kompetitif?
Meski nilainya besar, laporan yang sama menyebut paket itu masih bisa kalah menarik dibanding kompensasi dari OpenAI atau startup AI lain. Perusahaan rintisan di sektor AI sering menawarkan kombinasi gaji, saham, dan posisi strategis yang lebih agresif untuk merekrut talenta elite.
Berikut gambaran skema bonus yang dilaporkan:
- Bentuk bonus: restricted stock units.
- Nilai bonus: $200,000 sampai $400,000 atau lebih.
- Penerima: sebagian staf, terutama di tim desain.
- Periode vesting: empat tahun.
- Tujuan utama: menahan perpindahan ke pesaing seperti OpenAI.
Model seperti ini memberi insentif agar karyawan bertahan lebih lama. Namun efektivitasnya tetap bergantung pada faktor lain seperti peluang memimpin proyek baru, otonomi kerja, dan keyakinan terhadap arah produk perusahaan.
Bukan pertama kali dilakukan Apple
Apple pernah memakai strategi serupa untuk retensi talenta. Pada 2021 dan 2022, perusahaan juga dilaporkan memberi bonus khusus untuk menjaga karyawan di bidang silicon design, hardware, software, dan operations dari upaya pembajakan oleh pesaing.
Riwayat tersebut menunjukkan bahwa perang talenta di industri teknologi bukan isu baru. Bedanya, kini persaingan semakin intens karena AI telah menjadi fokus utama pengembangan produk konsumen dan enterprise.
Apple sendiri masih berupaya mengejar posisi yang lebih kuat dalam perlombaan AI. Salah satu langkah yang banyak dibicarakan adalah kerja sama bernilai miliaran dolar untuk memanfaatkan model Gemini milik Google dalam meningkatkan kemampuan Siri.
Sejumlah laporan menyebut Siri pada akhirnya dapat berkembang menjadi chatbot AI yang lebih mirip ChatGPT. Iterasi awal dari Siri yang didukung Gemini juga disebut berpotensi diperkenalkan dalam ajang WWDC.
Taruhan besar di era hardware AI
Gelombang perekrutan mantan karyawan Apple oleh OpenAI menunjukkan bahwa kompetisi AI kini tidak lagi hanya soal model bahasa. Persaingan juga meluas ke perangkat keras, antarmuka baru, dan pengalaman pengguna yang bisa mengubah cara orang memakai teknologi setiap hari.
Dalam konteks itu, bonus besar dari Apple dapat dibaca sebagai sinyal defensif sekaligus strategis. Perusahaan tampak ingin memastikan tim desain intinya tetap utuh ketika industri bergerak ke fase baru, yaitu pertemuan antara AI, hardware, dan ekosistem produk konsumen.
