Microsoft kembali menarik perhatian gamer PC lewat teknologi Advanced Shader Delivery yang memangkas waktu muat awal di Forza Horizon 6 secara drastis. Dalam pengujian yang dibagikan Microsoft, proses kompilasi shader yang rata-rata memakan sekitar 90 detik bisa turun menjadi hanya 4 detik, atau berkurang sekitar 95%.
Langkah ini penting karena shader compilation selama ini menjadi salah satu keluhan paling umum di game modern. Saat game makin kompleks dengan jutaan polygon, material, tekstur, dan kombinasi pencahayaan, layar kompilasi shader kerap muncul sebelum pemain bisa masuk ke permainan.
Percepatan besar, tetapi belum terbuka untuk semua
Microsoft menyebut Forza Horizon 6 sebagai contoh utama dari manfaat Advanced Shader Delivery. Dalam blog pengembang DirectX, perusahaan itu mengatakan game tersebut bisa memuat dalam 4 detik dibandingkan hampir 1,5 menit, sekaligus mengurangi shader stutter saat bermain dengan cara menghindari kompilasi shader secara just-in-time di dalam gameplay.
Teknologi ini bekerja dengan memindahkan kompilasi shader ke cloud lebih dulu. Saat pengguna mengunduh Forza Horizon 6 lewat Xbox PC app atau Microsoft Store, sistem akan mengambil paket shader yang sudah dikompilasi sesuai spesifikasi PC dan konfigurasi driver pengguna, lalu mengunduhnya bersama game.
Namun, ada syarat yang membatasi aksesnya. Advanced Shader Delivery saat ini belum mendukung GPU Nvidia, dan game harus diunduh melalui aplikasi Xbox atau Microsoft Store agar fitur ini aktif.
Dibuka untuk AMD di Windows 11, tapi masih preview
Microsoft juga memperluas Advanced Shader Delivery dari handheld ROG Ally ke PC Windows 11 yang memakai hardware AMD. Dukungan itu mencakup GPU Radeon diskret maupun grafik Radeon RX terintegrasi, tetapi statusnya masih public preview.
Artinya, pengguna harus terdaftar di Xbox Insider Program untuk bisa mencobanya. Syarat lain yang disebutkan mencakup Windows 11 versi 24H2 atau lebih baru, driver AMD Adrenalin terbaru, serta GPU RDNA 3, RDNA 3.5, atau RDNA 4.
Dalam pengujian Microsoft, teknologi ini dijalankan pada AMD Radeon RX 7600 dan AMD Ryzen 7 5800 8-core CPU. Kombinasi itu dipakai untuk menunjukkan bahwa pendekatan baru ini bisa memberi pengaruh besar pada waktu muat awal sekaligus mengurangi gangguan saat bermain.
Masalah terbesar ada di ekosistem distribusi
Di balik peningkatan performa yang besar, ada satu batasan yang langsung menonjol bagi banyak pemain PC. Mereka yang membeli atau mengunduh game di platform seperti Steam, termasuk pengguna AMD, belum bisa menikmati Advanced Shader Delivery untuk saat ini.
Kondisi itu membuat manfaat teknologi ini terasa paling kuat justru di dalam ekosistem Microsoft sendiri. Di satu sisi, gamer mendapatkan waktu tunggu yang jauh lebih singkat dan pengalaman yang lebih mulus di Forza Horizon 6, tetapi di sisi lain aksesnya masih terkunci pada jalur distribusi Xbox dan Microsoft Store.
Pendekatan ini juga menegaskan bahwa Microsoft sedang mendorong optimasi game berbasis cloud dan driver ke dalam ekosistem aplikasinya. Untuk sementara, Advanced Shader Delivery terlihat sebagai salah satu contoh paling agresif bagaimana perusahaan itu mencoba memangkas hambatan teknis yang selama ini mengganggu sesi bermain di PC.
