WhatsApp menyiapkan perubahan besar pada cara pengguna saling terhubung di aplikasinya. Layanan pesan milik Meta itu akan menghadirkan fitur username, sehingga pengguna bisa memulai percakapan tanpa harus membagikan nomor telepon pribadi.
Langkah ini menonjol karena menyasar salah satu kekhawatiran paling umum di aplikasi perpesanan, yakni privasi saat berinteraksi dengan orang yang belum dikenal dekat. Fitur baru ini juga memberi pilihan tambahan bagi pengguna yang ingin tetap aktif di grup, komunitas, atau percakapan baru tanpa membuka identitas nomor sejak awal.
Wakil Presiden dan Kepala Produk WhatsApp, Alice Newton-Rex, mengatakan fitur tersebut merupakan peningkatan privasi besar berikutnya di WhatsApp. Menurut dia, username menjadi cara baru untuk terhubung dengan seseorang tanpa memberikan nomor telepon.
Fitur ini bersifat sepenuhnya opsional. Pengguna dapat memilih nama pengguna sendiri, lalu mengubah atau menghapusnya sesuai kebutuhan.
WhatsApp mulai membuka reservasi username mulai pekan ini. Username yang dipesan itu akan digunakan ketika fitur resmi diluncurkan pada akhir tahun ini.
Peluncurannya tidak dilakukan sekaligus di semua wilayah. WhatsApp menyebut fitur itu akan hadir secara bertahap dalam beberapa bulan ke depan, dan pengguna akan menerima notifikasi ketika sudah tersedia di negara masing-masing.
Privasi jadi fokus utama
WhatsApp menempatkan fitur ini sebagai alat untuk memberi kontrol lebih besar kepada pengguna atas siapa yang dapat melihat nomor telepon mereka. Artinya, pengguna bisa menentukan sejak awal apakah nomor pribadi mereka perlu terlihat oleh lawan bicara baru atau tidak.
Menurut Alice, berbagi nomor telepon pribadi kerap menjadi hambatan ketika seseorang ingin berkomunikasi dengan orang baru. Situasi ini bisa muncul saat berhubungan dengan teman sekolah, tetangga, peserta komunitas, atau anggota grup tertentu.
Contoh yang disorot adalah pengguna yang ingin bergabung ke grup komunitas atau grup orang tua murid, tetapi belum siap membagikan nomor kepada orang-orang yang belum dikenal. Dalam konteks seperti itu, username diposisikan sebagai jalan tengah antara kemudahan terhubung dan perlindungan data pribadi.
Setelah fitur diluncurkan, pengguna yang mengaktifkan username tidak lagi perlu memperlihatkan nomor telepon saat mengirim pesan pertama kali kepada orang lain. Pengecualian berlaku jika nomor tersebut memang sudah tersimpan oleh lawan bicara.
Ketentuan serupa juga berlaku saat pengguna menghubungi bisnis untuk pertama kali. Selama username diaktifkan dan nomor belum tersimpan, nomor telepon tidak akan ditampilkan pada kontak tujuan.
Cara kerja dan lapisan keamanan tambahan
WhatsApp menegaskan fitur ini tidak akan dibarengi dengan direktori pencarian username atau sistem rekomendasi publik. Seseorang harus mengetahui username secara tepat sebelum bisa menghubungi pengguna lain untuk pertama kali.
Pendekatan ini penting karena mencegah username menjadi pintu terbuka untuk pencarian massal. Dengan tidak adanya direktori atau rekomendasi, peluang penyalahgunaan untuk menemukan akun secara acak dapat ditekan.
Sebagai perlindungan tambahan, WhatsApp juga menyiapkan fitur opsional berupa kunci username. Kunci ini harus diketahui pihak lain sebelum mereka dapat mengirim pesan kepada pemilik akun.
Fitur itu memberi lapisan kontrol ekstra di luar sekadar menyembunyikan nomor telepon. Pengguna bukan hanya bisa memakai username, tetapi juga dapat membatasi siapa yang bisa memulai percakapan lewat identitas tersebut.
WhatsApp juga menegaskan bahwa kehadiran username tidak mengubah sistem keamanan utama platform. Pesan dan panggilan pribadi tetap dilindungi dengan enkripsi end-to-end secara otomatis.
Bisa dipakai kreator, usaha kecil, dan organisasi
WhatsApp tidak hanya menyiapkan fitur ini untuk pengguna individu. Kreator konten, pelaku usaha kecil, dan organisasi juga akan mendapat opsi untuk menggunakan username yang sama dengan akun Instagram atau Facebook yang telah dimiliki.
Pilihan itu berpotensi memudahkan identitas lintas platform dalam ekosistem Meta. Dengan nama yang konsisten, akun dapat lebih mudah dikenali tanpa harus membagikan nomor telepon sebagai kontak awal.
Untuk membantu pengguna menemukan nama yang sesuai, WhatsApp juga menyediakan generator username. Fitur ini akan memberikan berbagai rekomendasi nama yang bisa dipilih pengguna.
Bagi yang ingin mengamankan username lebih dulu, reservasi dapat dilakukan melalui menu Pengaturan > Akun > Nama Pengguna di aplikasi WhatsApp versi terbaru. Setelah itu, pengguna tinggal menunggu pemberitahuan saat fitur tersebut resmi aktif di wilayah mereka.
Kehadiran username menunjukkan bahwa WhatsApp kini mendorong model komunikasi yang lebih fleksibel tanpa meninggalkan sistem keamanan inti yang sudah ada. Bagi pengguna yang sering masuk ke grup baru atau berinteraksi dengan kontak baru, fitur ini memberi cara baru untuk tetap terhubung sambil menjaga nomor telepon tetap lebih privat.
