Selama ini, objek antarbintang seperti ‘Oumuamua kerap dipahami sebagai tamu yang datang sekali lalu pergi selamanya. Namun, studi baru yang dilansir mediaindonesia.com dari IFLScience menunjukkan bahwa Tata Surya juga punya objek “bumerang” kosmis yang sempat terlempar, lalu tertarik kembali oleh gravitasi Matahari.
Objek itu disebut kuasi-antarbintang atau quasi-interstellar objects. Benda ini berasal dari Tata Surya sendiri, tetapi pernah terdorong sangat jauh ke luar angkasa sebelum kembali mendekat dan tetap terikat secara lemah oleh pengaruh Matahari.
Objek yang Lolos, Lalu Pulang Lagi
Fenomena ini mengubah cara pandang tentang benda-benda yang meninggalkan sistem kita. Tidak semua komet atau asteroid yang keluar dari lingkungan planet akan benar-benar lepas tanpa jejak, karena sebagian masih berada dalam tarikan gravitasi Matahari meski sangat jauh.
Rahasia utamanya ada pada dinamika awan Oort, wilayah tempat banyak komet berasal. Model statistik yang dibahas para peneliti menunjukkan sekitar 95 persen komet dan asteroid asli Tata Surya telah terlempar ke ruang antarbintang sejak awal pembentukannya, jumlahnya setara sekitar 10.000 triliun batuan raksasa.
| Fakta Utama | Penjelasan | Angka |
|---|---|---|
| Objek kuasi-antarbintang | Benda asli Tata Surya yang sempat terlempar lalu kembali tertarik Matahari | Tidak disebutkan |
| Benda yang sudah terlempar | Komet dan asteroid asli Tata Surya yang melayang jauh di luar sistem | 95 persen |
| Perkiraan jumlah batuan | Skala material yang sudah tersingkir ke ruang hampa galaksi | 10.000 triliun |
Meski melintasi ruang yang sangat jauh, batuan itu belum sepenuhnya bebas dari pengaruh gravitasi Matahari. Karena itu, sebagian di antaranya bisa kembali masuk ke wilayah yang masih dipantau sebagai bagian dari dinamika Tata Surya.
Berbeda Jauh dari Pendatang Asing
Para astronom menegaskan bahwa objek bumerang ini tidak sama dengan objek antarbintang asli. Dalam makalah pra-cetak mereka, disebutkan bahwa objek kuasi-antarbintang berbeda secara dramatis dari objek antarbintang asli dalam hampir segala hal.
Perbedaan paling jelas ada pada kecepatan. Komet bumerang diprediksi bergerak jauh lebih lambat saat melintas di sekitar wilayah planet kita dibandingkan objek asing seperti ‘Oumuamua atau Komet Borisov.
Perbedaan lain muncul pada cara deteksinya. Jumlahnya sangat sedikit, bahkan diperkirakan kurang dari satu objek per tahun di dalam orbit Jupiter, sehingga pengamatan menjadi jauh lebih sulit.
Selain itu, kemiripan mereka dengan komet berperiode panjang dari awan Oort membuat data mudah bias. Artinya, benda-benda ini bisa saja teramati, tetapi tidak langsung dikenali sebagai objek kuasi-antarbintang.
Tantangan Mengidentifikasi di Masa Depan
Proyek teleskop canggih Legacy Survey of Space and Time atau LSST di Observatorium Vera Rubin juga diperkirakan akan kesulitan mengidentifikasi objek ini secara pasti. Meski begitu, studi ini memberi sudut pandang baru tentang bagaimana benda-benda kecil di Tata Surya bergerak, berpindah, dan kadang kembali setelah sempat jauh terseret keluar.
Peneliti menilai temuan ini penting untuk memahami mekanika langit secara lebih luas. Di balik kesan bahwa ruang antarbintang hanya menjadi jalan satu arah, ternyata ada jejak benda-benda Tata Surya yang masih bisa pulang dalam lintasan yang sangat panjang dan sulit dilacak.
