Rumput lapangan Piala Dunia 2026 bukan sekadar elemen pertandingan, melainkan proyek bernilai jutaan dolar AS yang disiapkan untuk menjaga keselamatan dan performa pemain. FIFA bahkan menjual sebagian rumput asli itu sebagai suvenir eksklusif menjelang final Spanyol melawan Argentina di New York New Jersey Stadium.
Nilai koleksinya pun tidak murah karena paket paling eksklusif, Hero, dipasarkan seharga 3.000 dolar AS. Produk bertajuk Piece of the Pitch itu menjadi gambaran besarnya investasi di balik permukaan lapangan turnamen.
Investasi untuk Rumput Alami yang Konsisten
FIFA dilaporkan menggelontorkan dana lebih dari 5 juta dolar AS untuk mengembangkan rumput asli yang dapat digunakan secara konsisten di berbagai zona iklim. Langkah ini ditempuh agar standar lapangan di stadion-stadion utama tetap terjaga sepanjang kompetisi.
Campuran rumput yang dipakai mencakup Kentucky bluegrass dan ryegrass abadi. Proyek tersebut juga menggunakan sistem pengangkutan sod di atas lembaran plastik serta rumput hybrid untuk memperkuat struktur akar.
Material rumput itu didatangkan dari peternakan rumput khusus di North Carolina sejak awal Mei 2026. Proses tersebut dirancang agar rumput dapat lebih cepat beradaptasi setelah dipasang di stadion tuan rumah.
Pilihan FIFA pada rumput alami juga berkaitan langsung dengan risiko cedera. Sejumlah riset medis yang disebut dalam laporan Suara.com menunjukkan cedera ligamen lutut berat lebih rendah terjadi di permukaan rumput alami dibandingkan rumput sintetis.
Analisis lembaga riset kesehatan olahraga turut menemukan bahwa hampir semua jenis cedera umum lebih sering muncul pada lapangan sintetis. Data itu menjadi salah satu dasar penyelenggara mempertahankan standar rumput alami di arena pertandingan.
Lapangan Stadion Harus Dirombak dengan Presisi
Persiapan lapangan tidak selalu berarti membangun permukaan baru dari nol. Di Lumen Field, Seattle, rumput alami ditanam di atas lapisan pasir setebal enam inci yang berada di atas rumput sintetis lama.
Pakar rumput FIFA, Trey Rogers, mengatakan kepada Seattle Times bahwa pemain tidak akan merasakan hal lain selain respons rumput alami selama lapisan pasir tersebut tersedia. Pendekatan ini dipakai agar struktur dasar stadion tidak mengganggu pergerakan atlet.
Proses di BC Place, Vancouver, juga membutuhkan logistik khusus. Truk berpendingin digunakan untuk menjaga kondisi rumput, sementara peralatan pemanen memotongnya menjadi gulungan-gulungan besar sebelum pemasangan.
Pengendalian suhu dan waktu pengiriman menjadi penting karena rumput harus tetap segar ketika tiba di stadion. Setiap tahap pemasangan ditujukan untuk menghadirkan permukaan yang layak bagi pertandingan berintensitas tinggi.
Meski investasinya besar, permukaan lapangan sempat mendapat keluhan pada awal turnamen. Sejumlah pemain bintang dari tim nasional Brasil dan Prancis menilai rumput terasa kering dan cukup sulit dimainkan.
Keluhan itu memperlihatkan bahwa rekayasa lapangan tetap menghadapi tantangan di kondisi pertandingan sebenarnya. FIFA harus menyeimbangkan kebutuhan adaptasi rumput, karakter stadion, serta tuntutan permainan para pesepak bola elite.
Potongan Lapangan Dijual sebagai Koleksi
Di tengah perhatian terhadap kualitas lapangan, FIFA meluncurkan suvenir Piece of the Pitch tepat sebelum laga puncak turnamen. Koleksi ini menawarkan potongan rumput Piala Dunia dalam empat varian paket dengan tingkat kelangkaan berbeda.
| Paket | Harga | Isi atau Keterangan |
|---|---|---|
| Foundation | 450 dolar AS | Edisi awal untuk penggemar dan kolektor |
| Hero | 3.000 dolar AS | Termasuk replika trofi kristal dan bola final Adidas Trionda |
Edisi Foundation menjadi paket dengan harga awal 450 dolar AS. Sementara itu, Hero ditempatkan sebagai varian paling eksklusif dalam koleksi tersebut.
Keberadaan suvenir ini membuat rumput pertandingan memiliki nilai lain di luar fungsi teknisnya. Bagi FIFA, permukaan lapangan yang dirancang untuk keselamatan pemain juga dapat berubah menjadi memorabilia dari turnamen terbesar sepak bola dunia.
