Penghasilan yang tidak menentu membuat banyak orang harus mengubah cara bertahan hidup. Di tengah kondisi itu, usaha sampingan muncul bukan lagi sebagai pilihan tambahan, melainkan strategi penting untuk menjaga kebutuhan harian tetap terpenuhi.
Pengalaman pekerja freelance, seniman, hingga ibu rumah tangga kreatif menunjukkan pola yang sama. Saat pemasukan utama terganggu, peluang baru justru kerap datang dari keterampilan lama, aktivitas sehari-hari, dan keberanian untuk memulai dari hal kecil.
Pandemi Covid-19 menjadi titik balik bagi banyak pekerjaan yang bergantung pada kegiatan offline. Sektor seperti pameran seni, pertunjukan, dan acara musik sempat lumpuh total sehingga banyak sumber pendapatan mendadak hilang.
Dalam situasi itu, pekerjaan yang bisa dijalankan dari rumah mulai dilirik. Dunia kreatif digital, usaha kuliner kecil, hingga ruang usaha berbasis komunitas menjadi jalan alternatif yang dinilai lebih mungkin dijalankan saat kondisi ekonomi tidak pasti.
Memulai dari yang Sudah Dimiliki
Gracesyera, seorang content creator yang juga ibu rumah tangga, menjadi salah satu contoh peralihan tersebut. Ia mengaku penghasilan keluarganya sempat nyaris nol ketika pameran seni rupa dan acara musik yang menjadi sumber nafkah dirinya dan suami banyak dibatalkan.
Dari kondisi itu, ia mulai membuat konten sederhana di rumah. Kontennya berisi ulasan produk yang memang dipakai sehari-hari, lalu perlahan menarik perhatian brand dan menghasilkan fee.
Menurut Gracesyera, modal awalnya bukan peralatan mahal. Ia justru mengandalkan bekal lama yang sudah dimiliki, seperti pengetahuan desain komunikasi visual, kemampuan visual, editing, scripting, serta pemahaman soal personal branding.
Cara ini menunjukkan bahwa usaha sampingan tidak selalu harus dimulai dari nol. Keterampilan yang pernah dipelajari sebelumnya bisa menjadi fondasi untuk membangun sumber pemasukan baru secara bertahap.
Hal serupa dilakukan seniman rupa Chrisna Fernand. Ia menyadari penghasilan dari karya seni belum cukup stabil untuk menopang kebutuhan hidup sehari-hari, sehingga ia membuka usaha lain yang masih dekat dengan dunia yang ia tekuni.
Dari hasil menjual lukisan sekitar Rp20 jutaan, Chrisna kemudian membuka Kedai Pomintos di Bantul. Usaha itu dibangun sebagai kafe sekaligus ruang berkumpul bagi komunitas kreatif, sesuai dengan kebiasaannya yang senang bersosialisasi dan membuat ruang kumpul untuk seniman serta aktivis.
Tidak Perlu Menunggu Sempurna
Salah satu hambatan terbesar saat ingin mencari penghasilan tambahan adalah rasa belum siap. Banyak orang menunda memulai karena merasa belum punya alat lengkap, belum punya konsep matang, atau belum merasa cukup ahli.
Gracesyera menilai pola pikir itu justru sering membuat peluang terlewat. Ia memulai konten dari kegiatan biasa bersama anak-anak, dengan proses produksi yang sederhana dan tanpa tuntutan harus terlihat terlalu estetik.
Pendekatan itu sejalan dengan perubahan tren media sosial. Konten yang natural dan dekat dengan keseharian dinilai lebih mudah diterima audiens karena terasa lebih jujur dan relevan.
Ia kemudian merekam momen harian, lalu menyusunnya menjadi cerita yang punya nilai. Cara ini membuat proses produksi lebih ringan sekaligus menjaga konsistensi karena tidak menuntut pencitraan berlebihan.
Menemukan Niche yang Paling Dekat
Konsistensi menjadi kunci dalam usaha sampingan, tetapi konsistensi sulit dijaga jika bidang yang dipilih tidak sesuai dengan diri sendiri. Karena itu, menemukan niche yang paling dekat dengan pengalaman pribadi menjadi langkah penting.
Gracesyera mengaku sempat mencoba beberapa tema konten sebelum akhirnya menemukan fokus pada parenting dan pendidikan. Tema itu lebih dekat dengan aktivitas hariannya sehingga lebih mudah dijalankan tanpa beban.
Ia juga pernah membagikan pengalaman tentang fase postpartum dan keseharian mendampingi anak belajar. Kedekatan emosional semacam itu membuat audiens merasa lebih terhubung, sekaligus membantu membangun ciri khas yang lebih mudah dikenali.
Seiring waktu, aktivitas tersebut berkembang melampaui target awal untuk menambah penghasilan. Dunia content creator justru membawanya masuk ke bidang lain, seperti public speaking, penulisan jurnal kegiatan anak, kelas pendidikan kontekstual, hingga ikut membuat buku tentang pendidikan.
Uang Tambahan Perlu Dikelola dengan Disiplin
Meski bisa membantu pemasukan, usaha sampingan tetap membawa tantangan baru. Salah satu yang paling besar adalah pengelolaan keuangan agar pendapatan usaha tidak bercampur dengan kebutuhan pribadi.
Chrisna mengaku masih sering menghadapi masalah ini selama menjalankan kafe. Sebagai seniman, ia merasa belum terbiasa berpikir seperti pebisnis sehingga penghasilan warung kadang masih terpakai untuk membeli cat atau kebutuhan lain di luar operasional usaha.
Pengalaman itu menjadi pelajaran bahwa kreativitas dan keberanian memulai saja belum cukup. Usaha sampingan juga membutuhkan disiplin dalam memisahkan modal, pengeluaran pribadi, dan biaya untuk aktivitas lain agar arus keuangan tetap sehat.
Bagi sebagian orang, usaha sampingan bukan hanya penopang jangka pendek. Chrisna melihatnya sebagai jalan untuk membangun beberapa sumber pendapatan, agar di masa depan ia bisa tetap melukis tanpa terus dibayangi kebutuhan hidup sehari-hari.
Model usaha seperti ini juga bisa memberi dampak sosial. Di Kedai Pomintos, ia membuka ruang bagi teman-teman yang hobi memasak untuk berjualan tanpa harus memiliki tempat sendiri, sehingga usaha sampingan tidak hanya menguatkan ekonomi pribadi, tetapi juga memperluas peluang bagi orang lain di sekitarnya.
