Netizen sedang ramai membicarakan rumor tentang Maarten Paes dan Joey Pelupessy yang disebut-sebut sudah selangkah lagi bergabung dengan Persib Bandung. Kabar ini menjadi viral di media sosial pada Kamis, 25 Desember, meski belum ada konfirmasi resmi dari manajemen Persib.
Maarten Paes dan Joey Pelupessy merupakan pemain naturalisasi Timnas Indonesia yang saat ini berkarier di luar negeri. Paes masih terikat kontrak dengan FC Dallas hingga Desember, sedangkan Pelupessy berstatus pemain Lommel SK dengan kontrak sampai Juni. Rumor kedatangan keduanya membuat penggemar Persib heboh dan bersemangat menyambut kemungkinan transfer ini.
Beberapa netizen menanyakan apakah kedatangan Paes dan Joey berupa pinjaman atau permanen. Ada yang mengamini bahwa kedua pemain tersebut akan dibeli secara permanen. Sebelumnya, Persib sudah mendatangkan dua pemain naturalisasi yang berkarier di Eropa, yaitu Thom Haye dan Eliano Reijnders, sebagai bagian dari perombakan skuad menghadapi kompetisi Asia dan liga domestik.
Kehadiran Maarten Paes dan Joey Pelupessy diprediksi akan meningkatkan kualitas dan daya saing Super League Indonesia. Beberapa pendapat publik memberikan respons positif, menganggap langkah ini sebagai upaya cepat menaikkan level kompetisi nasional. Meski demikian, ada pula yang melihat kerja sama ini dengan pertimbangan plus minus yang mungkin timbul.
Operator Super League, ILeague, menyambut baik isu tersebut. Direktur Operasional ILeague, Asep Saputra, menyatakan bahwa kehadiran pemain-pemain Timnas naturalisasi dari luar negeri dapat membuat nilai kompetisi semakin meningkat. Ia menegaskan hal ini akan tergantung kebijakan klub dan periode registrasi pemain yang dibuka pada 10 Januari.
Jika rumor ini terwujud, Persib yang sedang menunjukkan performa bagus di kompetisi Asia bisa semakin memperkuat posisi dan prestasi mereka. Daya tarik kompetisi Super League pun diprediksi semakin naik di mata publik sepak bola nasional dan internasional. Penggemar sepak bola akan terus mengikuti perkembangan terkait kepastian kedatangan Maarten Paes dan Joey Pelupessy ke Persib.
