Real Madrid berada di posisi unggul untuk mengamankan satu tempat di babak 16 besar Liga Champions musim ini. Kemenangan tipis 1-0 di leg pertama di kandang Benfica memberi keunggulan agregat yang membuat mereka hanya membutuhkan hasil imbang di Santiago Bernabéu.
Pertandingan leg kedua ini digelar di stadion bernama ikonik, yang juga menjadi benteng kokoh Madrid dengan catatan kemenangan beruntun dalam enam laga kompetitif terakhir di kandang, termasuk di Liga Champions. Statistik menunjukkan Real Madrid sukses lolos dalam 22 dari 23 kesempatan ketika mereka menang di leg pertama.
Benfica menghadapi tekanan berat untuk membalikkan keadaan dan melanjutkan perjalanan di kompetisi elit Eropa ini. Tim asuhan José Mourinho harus menang di Madrid, apapun skornya, agar bisa melaju ke babak selanjutnya. Namun, sejarah menunjukkan tantangan besar; Benfica telah tersisih dalam tujuh dari delapan kesempatan ketika kalah di leg pertama di kandang sendiri.
Situasi Benfica makin sulit karena rekor tandang yang kurang menguntungkan di Liga Champions musim ini. Mereka hanya memenangkan satu dari lima laga tandang terakhir di kompetisi tersebut. Selain itu, ketidakhadiran pemain kunci seperti Gianluca Prestianni yang menjalani skorsing menambah beban tim.
José Mourinho juga tidak bisa membimbing timnya langsung dari pinggir lapangan akibat larangan bertugas. Hal ini bisa berdampak pada strategi yang akan diterapkan dalam pertandingan krusial tersebut. Sebaliknya, Real Madrid juga tidak luput dari masalah kebugaran sejumlah pemain penting seperti Jude Bellingham dan Kylian Mbappé yang berpotensi absen.
Pertandingan ini juga sarat tensi setelah kontroversi pada leg pertama, ketika Vinícius Júnior menuduh salah satu pemain Benfica melakukan penghinaan rasisme. Kejadian tersebut sempat menghentikan laga selama 10 menit dan menimbulkan atmosfer emosional yang cukup tinggi antara kedua tim.
Berikut gambaran kondisi pemain utama dan formasi prediksi kedua tim:
- Real Madrid (4-3-3): Courtois; Alexander-Arnold, Rüdiger, Asencio, Carreras; Valverde, Tchouaméni, Camavinga; Güler, Vinícius, García.
- Benfica (4-2-3-1): Trubin; Dedi?, Araújo, Otamendi, Dahl; Ríos, Aursnes; Lukébakio, Silva, Schjelderup; Pavlidis.
Secara head-to-head, kedua tim telah bertemu sebanyak dua kali di musim ini dengan hasil saling mengalahkan. Benfica pernah menang telak 5-1 atas Madrid di masa lalu, namun pertandingan kini lebih ketat dan penuh drama.
Untuk lolos, Real Madrid hanya butuh hasil imbang. Sedangkan Benfica harus menang dengan minimal selisih satu gol agar laga berlanjut ke babak tambahan. Kemenangan dengan selisih dua gol atau lebih otomatis membawa Benfica ke babak 16 besar.
Jadwal pertandingan leg kedua di Santiago Bernabéu berlangsung Kamis pagi pukul 03.00 WIB, disiarkan langsung di beIN Sports dan bisa diakses streaming melalui Vidio. Ini menjadi laga menentukan siapa yang pantas melenggang ke babak 16 besar dan terus bersaing di panggung Liga Champions musim ini.
