Palmeiras menjamu Athletico dengan target menjaga rekor sangat kuat di kandang sepanjang musim. Dalam 13 laga sebagai tuan rumah di Barueri dan Allianz Parque, tim asuhan Abel Ferreira mencatat 12 kemenangan dan satu hasil imbang, dengan surplus 19 gol.
Kondisi itu membuat duel kontra Athletico menjadi penting bagi Palmeiras yang juga ingin mempertahankan posisi di papan atas Brasileirão. Setelah 11 pertandingan, Alviverde mengumpulkan 26 poin dan memimpin klasemen, unggul enam angka dari Flamengo yang masih menyimpan satu laga lebih sedikit.
Desfalques Palmeiras
Palmeiras tidak bisa menurunkan Marlon Freitas karena terkena sanksi akumulasi kartu kuning setelah laga klasik melawan Corinthians. Abel Ferreira juga absen di pinggir lapangan karena masih menjalani hukuman dari Pleno STJD.
Di sektor lain, Piquerez belum tersedia karena masih pemulihan usai operasi pergelangan kaki. Paulinho juga belum siap tampil karena masih menjalani proses transisi fisik, sementara Jefté yang baru kembali berlatih bersama tim masih berstatus tanda tanya.
Perhatian terbesar ada pada peluang Vitor Roque kembali masuk daftar pemain. Striker itu mengalami kendala fisik sejak fase akhir Paulistão dan terakhir bermain pada akhir Maret, saat Palmeiras menang 1-0 atas São Paulo di Morumbi.
Pemain yang berisiko akumulasi kartu
Selain absennya sejumlah nama, Palmeiras juga punya beberapa pemain yang harus berhati-hati agar tidak menambah masalah skuat. Carlos Miguel, Khellven, Andreas Pereira, Allan, Luighi, dan Abel Ferreira masuk daftar pemain atau staf yang berstatus pendamping.
Situasi ini penting karena Palmeiras masih menjalani rangkaian laga yang padat di Brasileirão. Setiap kartu tambahan bisa berdampak pada opsi rotasi tim, terutama saat pelatih kepala juga sedang tidak berada di bangku cadangan.
Perkiraan susunan pemain
Untuk laga ini, Lucas Evangelista diperkirakan mengisi posisi yang ditinggalkan Marlon Freitas dan berduet dengan Andreas Pereira di lini tengah. Mauricio juga kembali setelah absen melawan Sporting Cristal karena sakit, sehingga memiliki peluang bersaing untuk tempat di sektor gelandang serang.
Susunan yang paling mungkin untuk Palmeiras adalah Carlos Miguel; Giay, Gómez, Murilo, dan Arthur atau Khellven; Lucas Evangelista, Andreas Pereira, Allan, Mauricio atau Sosa, dan Arias; Flaco López. Komposisi itu memberi gambaran bahwa Palmeiras tetap mengandalkan keseimbangan antara kontrol bola dan tekanan dari lini depan.
Palmeiras sendiri menjalani sesi latihan pada pagi hari sebelum pertandingan untuk merapikan detail taktik terakhir. Dengan modal kandang yang sangat kuat dan posisi puncak klasemen yang masih aman, duel melawan Athletico menjadi kesempatan lain bagi Verdão untuk menjaga ritme positif di Brasileirão.