Timnas Argentina resmi merilis daftar skuad sementara untuk Piala Dunia 2026, dan nama Lionel Messi ada di dalamnya. Pelatih Lionel Scaloni memanggil 55 pemain sebelum nantinya menyusut menjadi 26 nama untuk turnamen di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Keberadaan Messi langsung jadi sorotan karena sempat dipertanyakan soal keikutsertaannya. La Pulga juga diperkirakan akan menjalani Piala Dunia untuk terakhir kalinya bersama Albiceleste.
Argentina datang ke turnamen ini dengan status juara bertahan setelah menjuarai edisi 2022 di Qatar. Mereka akan tampil di Grup J bersama Aljazair, Austria, dan Yordania saat Piala Dunia dimulai pada 11 Juni.
Selain Messi, daftar sementara itu juga memuat deretan nama besar lain seperti Lautaro Martinez, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Nico Paz, Rodrigo De Paul, Julián Álvarez, dan Alejandro Garnacho. Kehadiran banyak pemain inti dan talenta muda menunjukkan Scaloni menyiapkan opsi yang sangat luas sebelum menetapkan skuad final.
Di posisi penjaga gawang, Argentina memasukkan Emiliano Martínez, Gerónimo Rulli, Juan Musso, Walter Benítez, Facundo Cambeses, dan Santiago Beltrán. Sementara di lini belakang ada nama-nama seperti Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Nicolás Tagliafico, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez, Marcos Acuña, dan Leonardo Balerdi.
Lini tengah juga diisi pemain-pemain yang sudah terbiasa tampil di level tinggi, termasuk Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Leandro Paredes, Guido Rodríguez, Alan Varela, Exequiel Fernández, Giovani Lo Celso, hingga Thiago Almada. Argentina juga menyertakan beberapa nama dari klub-klub Eropa dan Amerika Selatan yang memberi variasi pengalaman serta karakter bermain.
Di lini depan, Messi berdampingan dengan Lautaro Martínez, Julián Álvarez, Nicolás González, Nicolás Paz, Franco Mastantuono, Claudio Echeverri, Gianluca Prestianni, dan Santiago Castro. Ada pula Mateo Pellegrino dan José Manuel López yang melengkapi opsi serangan dalam daftar 55 pemain tersebut.
Daftar ini menunjukkan kedalaman skuad Argentina menjelang upaya mempertahankan gelar. Dari total 55 nama yang dipanggil, Scaloni masih harus menentukan 26 pemain yang benar-benar dibawa ke Piala Dunia 2026.
