Giovanni Reyna llega al Mundial en Estados Unidos con una historia que conecta dos generaciones de la selección estadounidense. Su presencia revive el recuerdo de Claudio Reyna, uno de los líderes del equipo local en 1994, y convierte su convocatoria en un símbolo de relevo familiar y deportivo.
El escenario no puede ser más pertinente para esa lectura. Treinta y dos años después de aquella Copa del Mundo, Estados Unidos vuelve a albergar partidos mundialistas y Gio aparece entre los elegidos para vestir la camiseta anfitriona.
Un apellido ligado al fútbol estadounidense
Giovanni nació en Sunderland el 13 de noviembre de 2002 y creció marcado por un entorno futbolero desde el primer día. Su madre, Danielle Egan Reyna, jugó en el North Carolina Tar Heels universitario y disputó seis partidos con la selección femenina de Estados Unidos en 1993.
Su padre, Claudio Reyna, dejó una huella mucho más amplia en la selección masculina. Fue capitán desde 2000 hasta su retirada en 2006, acumuló 111 internacionalidades y ganó fama por su calidad técnica y por el apodo de “Captain America”.
Claudio también abrió camino fuera de su país. En 1998 se convirtió en el primer norteamericano en ser capitán de un club europeo de primera división, cuando jugaba en el Wolfsburgo alemán, antes de pasar luego al Reino Unido.
El nacimiento de Giovanni coincidió con la etapa de su padre en Sunderland, justo cuando el club descendió de la Premier League. Más tarde, la familia se trasladó a Bedford, Nueva York, después de la etapa de Claudio en Manchester City y Red Bull New York.
La elección de Estados Unidos y el salto a Europa
Aunque nació en Inglaterra, Giovanni optó por representar a Estados Unidos. En marzo de 2020 dejó clara su decisión al afirmar que solo jugaría para el país de sus padres, al que definió como su casa.
Para entonces ya destacaba como centrocampista ofensivo en el Borussia Dortmund. Había llegado al club alemán tras pasar por su academia y emulaba el camino de su padre, que también arrancó su carrera europea en la Bundesliga con el Bayer Leverkusen en 1994.
En el Dortmund apenas necesitó media temporada en el sub-19 para dar el salto. El 18 de enero de 2020 debutó con el primer equipo en la victoria por 5-3 ante el FC Augsburgo y se convirtió en el estadounidense más joven en jugar en la Bundesliga, con 17 años y 66 días.
Solo unas semanas después, el 4 de febrero, marcó su primer gol como profesional contra el Werder Bremen en la Copa de Alemania. Ese tanto lo convirtió en el jugador más joven de la historia del torneo en anotar.
El 18 de febrero también debutó en la Champions frente al PSG y pasó a ser el estadounidense más joven en jugar la máxima competición continental. Su irrupción alimentó la etiqueta de gran promesa y llevó a comparaciones de alto nivel.
Las comparaciones con Zidane y Trezeguet
Patrick Vieira destacó su capacidad de remate y lo comparó con David Trezeguet. Tab Ramos fue todavía más lejos y dijo que, cuando lo vio llegar con 15 años en las selecciones juveniles, pensó que podía ser “el próximo Zidane”.
Esas valoraciones nacieron de un perfil técnico muy particular. Giovanni mostró pronto talento para controlar el balón con elegancia, regatear en espacios reducidos y asistir en el último pase.
Tab Ramos recordó además la impresión que causó en las categorías inferiores. Su lectura reforzó la idea de un futbolista distinto, capaz de combinar creatividad y eficacia en zonas de decisión.
Lesiones, recaídas y una carrera interrumpida
La proyección de Reyna cambió por culpa de los problemas físicos. Durante los últimos cinco años ha sufrido al menos ocho lesiones distintas, en su mayoría musculares, y cada intento de regreso terminó en nuevas recaídas.
Esa sucesión de contratiempos frenó su continuidad y cortó el ritmo de su evolución. Su último partido completo en la Bundesliga fue el 20 de marzo de 2022 ante el Colonia, y su última titularidad con Estados Unidos llegó en la Copa América de 2024 contra Uruguay.
En el Borussia Dortmund disputó 146 encuentros durante cuatro temporadas. También pasó cedido al Nottingham Forest en enero de 2024 y, en verano de 2025, firmó por el Borussia Mönchengladbach.
El nuevo destino no resolvió de inmediato el problema. Esta campaña la cerró con 19 partidos disputados y siguió arrastrando dificultades físicas, lo que mantuvo abiertas las dudas sobre su estado competitivo.
La oportunidad que le da Pochettino
La falta de regularidad alimentó hasta el final las incógnitas sobre su presencia en el Mundial. Sin embargo, Mauricio Pochettino lo convocó y le entregó una oportunidad que va más allá de la simple lista de elegidos.
Desde su debut con la selección absoluta en noviembre de 2020, Reyna suma 36 partidos internacionales, nueve goles y seis asistencias. Ese registro explica la confianza del seleccionador, que espera recuperar al jugador en el escenario más simbólico posible.
Ahora, en casa y en una Copa del Mundo que vuelve a Estados Unidos, el hijo de Claudio y Danielle tiene delante un regreso con mucho valor deportivo y emocional. Su apellido conecta dos épocas del fútbol estadounidense, pero su presente sigue dependiendo de algo mucho más concreto: volver a jugar con continuidad.
