Mantan penyerang Persis Solo, Gervane Kastaneer, menerima momen emosional jelang debutnya di Piala Dunia 2026 bersama Timnas Curacao. Ia mendapat surat ucapan selamat ulang tahun dari ayahnya, dan momen itu terekam dalam serial Letters that Unite di situs resmi FIFA.
Surat itu menjadi pengingat panjangnya perjalanan Kastaneer sebelum mencapai panggung terbesar sepak bola dunia. Ayahnya menyinggung masa saat Kastaneer masih membela ADO Den Haag pada 2017 dan sempat dikaitkan dengan Mainz di Jerman.
Cedera yang mengubah jalan karier
Dalam surat tersebut, sang ayah mengisahkan insiden di laga kontra PEC Zwolle. Kala itu, Kastaneer terkena bola di mata dan mengalami masalah penglihatan jangka panjang yang berdampak pada kariernya.
Sang ayah menulis bahwa banyak orang hanya melihatnya sebagai cedera mata biasa. Namun keluarga memahami beratnya rasa sakit, ketidakpastian, rasa takut, dan perjalanan ke Jerman yang harus mereka jalani bersama.
Ia juga menegaskan bahwa keluarga terus mendampingi Kastaneer di masa sulit. Menurutnya, saat itu keluarga harus saling menguatkan karena situasinya begitu suram.
Menuju debut di Piala Dunia
Kini, Kastaneer bersiap membela Curacao menghadapi Jerman pada laga perdana Grup E. Pertandingan itu akan berlangsung di Houston, Amerika Serikat, pada Senin WIB.
Sang ayah menyebut perjuangan itu sebagai sesuatu yang dulu sulit dibayangkan. Ia menutup suratnya dengan pesan bahwa menyerah bukanlah pilihan, lalu menyinggung kehadiran Kastaneer di Piala Dunia 2026 bersama Curacao.
Momen haru di depan kamera FIFA
Setelah membaca surat itu, Kastaneer sempat berbicara singkat sebelum menangis. Ia lalu mengucapkan bahwa ayahnya adalah segalanya baginya.
Kastaneer juga menyampaikan rasa syukur karena berhasil mencapai debut Piala Dunia. Ia menyebut pencapaian itu bukan hanya miliknya, tetapi juga milik sang ayah.
Striker berusia 30 tahun itu pernah memperkuat Persis Solo pada Super League musim lalu. Dari 12 pertandingan, ia mencetak empat gol sebelum kemudian hijrah ke Malaysia dan memperkuat Terengganu.