Timnas Mesir berada di ambang sejarah. Mereka bahkan bisa memastikan tiket ke babak kedua Piala Dunia sebelum turun menghadapi Iran, bergantung pada hasil laga lain yang berlangsung lebih dulu.
Posisi Mesir sejauh ini cukup kuat di Grup G. Dengan 4 poin dari dua pertandingan, mereka memuncaki klasemen usai imbang 1-1 melawan Belgia dan menang 3-1 atas Selandia Baru.
Peluang lolos sebelum laga terakhir
Mesir masih bisa mengamankan kelolosan tanpa harus menunggu hasil di lapangan melawan Iran pada Sabtu pagi mendatang. Skenario itu terbuka melalui jalur delapan tim peringkat ketiga terbaik, yang menjadi bagian dari format baru Piala Dunia.
Sistem tersebut memberi kesempatan kepada tim yang finis di posisi ketiga untuk tetap melaju ke fase berikutnya. Karena itu, Mesir masih punya ruang aman meski hasil akhir Grup G belum sepenuhnya terkunci.
Saat ini, Mesir sudah berada di atas beberapa pesaing dalam perburuan peringkat ketiga terbaik. Mereka unggul dari Korea Selatan dan Skotlandia yang sama-sama memiliki 3 poin, sementara satu tim lain dari Grup Sembilan juga maksimal hanya bisa mengoleksi 3 poin.
Kunci ada pada hasil Jerman
Peluang Mesir bisa dipastikan lewat hasil pertandingan putaran ketiga Grup Kelima. Jika Jerman yang memimpin dengan 6 poin mampu mengalahkan atau setidaknya menahan imbang Ekuador, maka Ekuador tidak akan bisa melewati batas 4 poin milik Mesir.
Dalam skenario itu, Mesir otomatis lolos ke babak kedua. Hasil tersebut akan membuat tim Arab itu aman meski masih menyisakan laga terakhir grup.
Mesir juga punya jalur lain yang sama menguntungkannya. Jika Pantai Gading, yang berada di posisi kedua dengan 3 poin, terhindar dari kekalahan melawan Curaçao, maka tim lawan tidak akan mencapai 4 poin dan Mesir kembali dipastikan melangkah lanjut.
Tetap mengejar posisi puncak grup
Meski peluang lolos sudah terbuka dari hasil tim lain, Mesir tetap membidik poin penuh lawan Iran. Satu hasil imbang sudah cukup untuk memastikan tiket, tetapi kemenangan dibutuhkan bila mereka ingin mempertahankan posisi pertama di Grup G.
Belgia dan Iran sama-sama mengoleksi 2 poin, sehingga persaingan di grup ini masih rapat. Selandia Baru berada di posisi terbawah dengan 1 poin, membuat semua hasil pada laga terakhir tetap berpengaruh bagi peta akhir klasemen.
