Kilmarnock bergerak cepat di bursa musim panas dengan mengamankan masa depan Joe Hugill sekaligus menambah beberapa nama baru untuk memperkuat skuad. Penyerang berusia 22 tahun itu kini terikat sampai 2028 setelah awalnya datang dari Manchester United pada Januari dan langsung memberi dampak penting di Rugby Park.
Hugill menjadi bagian besar dari upaya selamat Kilmarnock dari degradasi. Ia mencetak gol penting saat melawan Dundee untuk memastikan keamanan, lalu mendapat pujian dari suporter dan manajer Neil McCann.
Kontrak baru ini memperpanjang masa baktinya 12 bulan dari kesepakatan awal berdurasi 18 bulan. Setelah meneken perpanjangan itu, Hugill juga menerima nomor punggung 9.
Catatan Hugill musim lalu ikut memperkuat alasan klub mempertahankannya. Ia menutup kampanye 2025/26 sebagai pencetak gol terbanyak bersama Kilmarnock dengan delapan gol.
Di saat yang sama, McCann terus aktif membentuk skuad untuk musim baru. Kilmarnock sudah mendatangkan Bailey Rice dari Rangers dengan status pinjaman, lalu membawa pulang Mark O’Hara ke Ayrshire setelah kontraknya habis di St Mirren.
Aktivitas transfer klub juga mencakup kedatangan Roshaun Mathurin, winger berusia 22 tahun, serta kiper Calum Ferrie. Greg Kiltie turut menyetujui perpanjangan kontrak, sementara penyerang Ieuan Owen bergabung dari klub Welsh Premier League, Barry Town United.
Rangkaian langkah itu menunjukkan Kilmarnock tidak hanya menahan pemain kunci, tetapi juga memperluas opsi di berbagai lini. Dengan Hugill yang sudah dipastikan bertahan lebih lama dan beberapa rekrutan baru masuk, McCann tampak ingin menjaga momentum setelah perjuangan bertahan yang sukses.