Demam Imax 70mm untuk The Odyssey, Penonton Rela Terbang dan Antre Berbulan-bulan

Antusiasme untuk The Odyssey di format Imax 70mm berubah jadi perburuan tiket yang tidak biasa. Sejumlah penonton rela menempuh jarak jauh, membeli kursi jauh sebelum jadwal tayang, bahkan memilih jam tontonan yang sulit demi masuk ke pemutaran paling dicari itu.

Di berbagai kota, tiket untuk film Christopher Nolan itu cepat habis setelah dijual jauh lebih awal, lalu memicu antrean panjang di situs pemesanan. Bagi banyak penggemar, pengalaman menonton di layar terbesar menjadi alasan utama untuk mengejar format yang jumlah teaternya terbatas ini.

Tiket yang habis, perjalanan yang makin jauh

Amber Connaghan, tech editor berusia 29 tahun yang tinggal di California desert, sudah membeli tiket lebih dari setahun lalu. Ia bahkan menyiapkan perjalanan tiga jam ke bioskop terdekat yang memutar film itu dalam Imax 70mm.

“One of my friends got pregnant last year, and she’s like, ‘OK, it’s time for you to have your second child,’” kata Connaghan. “I was like, ‘No, I have to wait a few months. Otherwise, it’s going to be too close to ‘The Odyssey.’”

Connaghan bukan satu-satunya yang menganggap pemutaran ini layak dikejar dengan usaha ekstra. Hogan Shay, software advisor berusia 27 tahun dari Dallas, berencana menonton The Odyssey dalam Imax 70mm dua kali dalam dua minggu.

“This is the biggest movie of the year from the biggest director of our lifetime,” kata Shay. “We grew up with Nolan’s work. He’s a household name for my generation like Spielberg or Scorsese were for my parents.”

Frenzy tiket sampai lintas negara

Beberapa penonton bahkan menempuh perjalanan antarkota dan antarbatas negara bagian. Tim McHugh, konsultan kesehatan berusia 33 tahun dari Pittsburgh, terbang ke Los Angeles untuk menonton The Odyssey di Imax 70mm di Universal City Walk.

McHugh menyebut melihat film dalam Imax 70mm sudah lama masuk daftar impiannya sejak melihat video Ryan Coogler tentang pemutaran Sinners. Ia juga punya ikatan personal dengan format film karena pernah bekerja sebagai operator proyektor saat masih SMA.

“So much of my after-school life was spent lacing projectors that I fell in love with movies,” kata McHugh. “You feel connected to the medium when you’re putting your hands on film like that.”

Penjualan yang kacau dan situs yang tumbang

Universal, distributor The Odyssey, menjual tiket Imax untuk film itu setahun lebih awal dan sebagian besar jadwal langsung habis dalam hitungan jam. Saat gelombang kedua tiket dirilis pada Juni, banyak calon penonton menghadapi antrean berjam-jam dan situs yang sempat crash.

Conrad Rothbaum, filmmaker berusia 35 tahun di Los Angeles, mengatakan proses itu sangat menegangkan. Ia mengandalkan grup pesan singkat dengan teman-temannya, lalu masuk kembali ke situs setelah dua temannya menyerah.

“It was harrowing,” kata Rothbaum. “We’re just refreshing and refreshing and the site keeps crashing. Finally, two of my friends texted me that they were done. And when I saw those texts, I thought, ‘Now is the time to log back in because all the reasonable people have given up,’ and I got my ticket.”

Spencer Frey, recruiting consultant berusia 27 tahun dari Hoboken, New Jersey, juga tidak menunggu situs kembali normal. Saat penjualan tiket dibuka pada Juni dan situs AMC Theatres terus crash, ia berjalan ke lokasi Lincoln Square di New York City saat istirahat makan siang untuk memesan kursi langsung di tempat.

“It was pandemonium in there,” kata Frey. “I’ve never seen so many people packed into the lobby on a weekday, all trying to use a kiosk.”

Nolan dan magnet layar besar

Variety mencatat bahwa The Odyssey diperkirakan mendominasi box office akhir pekan ini, dan kesuksesan komersialnya menjadi bukti popularitas Nolan. Dalam dua dekade terakhir, ia membangun reputasi sebagai salah satu pembuat film paling konsisten menghasilkan hit lewat judul seperti The Dark Knight, Dunkirk, dan Oppenheimer.

Bagi banyak penonton, nama Nolan sudah identik dengan tontonan blockbuster yang dimaksimalkan untuk layar besar. Daniel Patchen, mahasiswa media studies berusia 21 tahun di Northeastern University, mengatakan ia tertarik pada aspek teknis film-film Nolan, mulai dari sinematografi hingga tata suara.

“I’m in awe of the technical aspects of his films — the cinematography and the sound and the largeness of everything,” kata Patchen. “So many of his movies are like puzzles. That just makes you want to rewatch them multiple times.”

Menumpuk tiket untuk berminggu-minggu

Frenzy ini tidak berhenti di pembelian tiket sekali jalan. Simon James, attorney berusia 33 tahun di New York City, telah membeli 18 tiket untuk pemutaran Imax 70mm The Odyssey di AMC Lincoln Square selama tiga pekan pertama penayangan.

“Chris Nolan is my favorite director, and I am a big appreciator of his films,” kata Simon. “I really believe him when he says that the best way to see a Chris Nolan film is in an Imax theater. The experience of his films is exponentially elevated by viewing it in the right conditions.”

Bagi sebagian penonton, dorongan terbesar bukan hanya Nolan atau format 70mm, melainkan rasa takut tertinggal dari momen budaya besar berikutnya. Connaghan menyebut ada sedikit FOMO yang membuatnya segera mengunci tiket begitu penjualan dibuka setahun lalu.

“I want to see what someone like Nolan can do with something as epic and spectacular as ‘The Odyssey,’” kata Connaghan. “As soon as the tickets went on sale a year ago, I knew this was going to be something pretty special. I knew it was something I didn’t want to miss.”

Di tengah tiket yang langka, situs yang sempat tumbang, dan penonton yang rela terbang lintas negara, The Odyssey sudah melampaui status film biasa. Untuk banyak orang, pemutaran Imax 70mm-nya kini menjadi acara yang harus diamankan jauh sebelum lampu bioskop padam.