Cuaca ekstrem saat libur Natal 2025 menyebabkan gangguan besar pada penerbangan di Amerika Serikat. Lebih dari 1.300 penerbangan dibatalkan dan ribuan lainnya mengalami keterlambatan akibat badai salju dan kondisi musim dingin yang parah.
Wilayah Midwest Atas, Timur Laut, dan Atlantik Tengah menghadapi kondisi “Natal putih” dengan salju tebal, hujan beku, dan hujan es. Badan Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan badai musim dingin yang memperkirakan ledakan curah salju hingga 10 inci di New York dan sekitarnya.
Hujan salju lebat juga melanda sebagian wilayah Pennsylvania bagian timur, New Jersey, Connecticut, Massachusetts bagian barat, serta Rhode Island. Peringatan badai musim dingin berlaku secara meluas di kawasan ini untuk mengantisipasi risiko kondisi berbahaya bagi mobilitas warga.
Sementara itu, California Selatan mengalami hujan deras bersejarah yang menyebabkan banjir, tanah longsor, dan pemadaman listrik besar-besaran. Kota-kota seperti Los Angeles, Burbank, dan Santa Barbara mencatat curah hujan tertinggi sepanjang sejarah saat perayaan Natal berlangsung.
Gangguan cuaca berdampak besar pada sektor penerbangan. Data dari FlightAware menunjukkan lebih dari 4.000 penerbangan terlambat dan lebih dari 1.300 penerbangan dibatalkan hingga pukul 13.30 waktu setempat pada 26 Desember 2025. Ini menyebabkan kekacauan bagi para pelancong yang hendak pulang setelah liburan.
Tiga bandara utama di New York menjadi yang paling terdampak. Bandara Internasional John F. Kennedy menyumbang 22 persen dari total pembatalan penerbangan, disusul oleh Newark Liberty dengan 17 persen dan LaGuardia sekitar 18 persen dari pembatalan keseluruhan.
Departemen Perhubungan AS mengingatkan hak-hak penumpang selama gangguan ini. Penumpang berhak mendapat pengembalian dana penuh jika memilih membatalkan perjalanan tanpa harus menerima kredit atau voucher dari maskapai.
Maskapai juga diwajibkan menyediakan pemesanan ulang tanpa biaya tambahan bagi penumpang yang tetap melanjutkan perjalanan. Namun, kompensasi lebih lanjut seperti penginapan atau penggantian biaya lain tidak dijamin karena gangguan disebabkan oleh faktor cuaca yang di luar kendali operator penerbangan.
Penumpang disarankan untuk memeriksa dasbor konsumen Departemen Perhubungan AS guna mengetahui kebijakan dan prosedur penanganan pembatalan dan keterlambatan penerbangan yang diterapkan masing-masing maskapai. Informasi ini penting untuk meminimalkan ketidaknyamanan selama situasi cuaca ekstrem berlangsung.
