South Korea mencatat kenaikan angka kelahiran untuk tahun kedua berturut-turut pada tahun 2025. Data sementara dari Kementerian Data dan Statistik menunjukkan tingkat kesuburan total sebesar 0,80, naik dari 0,75 pada tahun sebelumnya.
Kenaikan ini menandai perubahan tren setelah delapan tahun penurunan beruntun yang membuat Korea Selatan memiliki angka kelahiran terendah di dunia, yakni 0,72 pada tahun 2023. Faktor pemulihan termasuk peningkatan kelahiran pasca pandemi dan kebijakan pemerintah yang mendukung.
Angka kelahiran meningkat menjadi 5,0 per 1.000 penduduk pada tahun 2025, dibandingkan 4,7 pada 2024. Jika dibandingkan dengan negara tetangga, angka ini lebih tinggi dari Taiwan (4,6) dan mendekati Jepang (5,7) serta China (5,6).
Kenaikan ini melebihi proyeksi optimistis pemerintah yang memperkirakan tingkat kesuburan 0,75 pada 2025 dan 0,80 pada 2026. Proyeksi menunjukkan tingkat kesuburan akan melampaui 1,0 pada tahun 2031.
Peningkatan angka pernikahan sebesar 8,1% pada 2025, setelah lonjakan 14,8% pada 2024, menjadi indikator utama yang mempengaruhi angka kelahiran. Lebih banyak orang berusia 30-an menikah akibat perubahan sikap sosial, menurut pejabat kementerian Park Hyun-jung.
Peningkatan kelahiran paling signifikan terjadi di ibu kota Seoul dengan tingkat kesuburan 0,63, naik 8,9% dari 0,58 pada tahun sebelumnya. Namun, angka ini masih terendah di antara wilayah lain di Korea Selatan.
Shin Kyung-ah, profesor sosiologi di Universitas Hallym, mengingatkan agar data tersebut dianalisis lebih mendalam karena perubahan komposisi penduduk dapat memengaruhi statistik. Meski demikian, peningkatan angka ini memberikan sinyal positif dan berpotensi mendorong persepsi yang lebih optimis terhadap kelahiran anak.
Dalam survei pemerintah dua tahunan pada 2024, 52,5% responden menunjukkan pandangan positif terhadap pernikahan, naik dari 50,1% dua tahun sebelumnya. Rata-rata jumlah anak yang diinginkan secara ideal oleh masyarakat mencapai 1,89 anak.
Pada 2024, jumlah kelahiran naik 6,8% menjadi 254.457 bayi baru, mencatat kenaikan persentase terbesar sejak tahun 2007. Namun, angka kematian juga meningkat 1,3%, sehingga populasi alami tetap menyusut untuk tahun keenam berturut-turut.
Pemerintah Korea Selatan merencanakan peta jalan kebijakan lima tahun baru untuk mengatasi tantangan demografis. Program ini meliputi perluasan dukungan bagi kelahiran dan upaya menarik tenaga kerja terampil dari luar negeri guna mengatasi penurunan tenaga kerja.
Komite Kepresidenan soal Masyarakat Menua dan Kebijakan Populasi menyatakan akan memperkuat bantuan bagi kaum muda usia 20-an hingga awal 30-an, kelompok berpenghasilan rendah, serta pengangguran. Data menunjukkan kebijakan tersebut mulai membuahkan hasil.
Pertumbuhan ekonomi Korea Selatan yang sebelumnya sekitar 2% per tahun, menurun drastis enam poin persentase dalam tiga dekade terakhir. Bank sentral memperkirakan laju ini akan menyusut hingga 0,6% pada periode 2045–2049.
Agensi pemeringkat kredit memperingatkan tekanan meningkat pada keuangan publik akibat peningkatan belanja sosial. Dana pensiun publik negara, yang merupakan dana ketiga terbesar di dunia dengan aset senilai 1 triliun dolar, diperkirakan akan habis pada tahun 2071.
Presiden Lee Jae Myung mengusulkan kerja sama regional untuk mengatasi masalah demografis. Pada forum Kerja Sama Ekonomi Asia-Pasifik, Korea Selatan dijadwalkan menjadi tuan rumah forum kebijakan populasi pertama.
Selain itu, kunjungan Presiden Lee ke China dan Jepang menghasilkan kesepakatan untuk bekerjasama menghadapi tantangan penuaan penduduk bersama Presiden Xi Jinping dan Perdana Menteri Sanae Takaichi.
Populasi Korea Selatan saat ini sekitar 51,8 juta jiwa. Pemerintah memperkirakan jumlah ini akan menyusut hampir sepertiga menjadi 36,2 juta pada tahun 2072, menandai tantangan jangka panjang bagi negara dengan angka kelahiran terendah di dunia.
