Korea Utara memamerkan kekuatan militernya dengan menembakkan sekitar 10 rudal balistik ke arah laut timur. Menurut militer Korea Selatan, peluncuran itu dilakukan dari wilayah Sunan yang berdekatan dengan bandara internasional Pyongyang. Rudal-rudal tersebut dilaporkan menempuh jarak sekitar 350 kilometer sebelum jatuh di perairan lepas.
Menteri Pertahanan Jepang, Shinjiro Koizumi, menyatakan bahwa rudal-rudal tersebut mendarat di luar zona ekonomi eksklusif Jepang. Tidak ada laporan kerusakan pada kapal atau pesawat akibat peluncuran tersebut. Pihak militer Korea Selatan pun meningkatkan pengawasan dan menjaga kesiapan menghadapi kemungkinan peluncuran tambahan.
Peluncuran rudal ini terjadi bersamaan dengan latihan militer bersama antara Korea Selatan dan Amerika Serikat. Latihan yang bernama Freedom Shield ini melibatkan ribuan pasukan dan bertujuan untuk menguji kemampuan operasi bersama menghadapi berbagai skenario perang. Latihan tersebut juga melibatkan program pelatihan lapangan bernama Warrior Shield.
Ketegangan meningkat di tengah kekhawatiran bahwa Amerika Serikat memindahkan beberapa sistem pertahanan rudalnya dari Korea Selatan ke Timur Tengah. Media lokal melaporkan adanya indikasi pemindahan rudal-pencegat dari sistem THAAD dan sistem pertahanan Patriot untuk mendukung operasi di kawasan tersebut. Namun, Pemerintah Korea Selatan menegaskan bahwa pemindahan aset militer AS tersebut tidak akan mengurangi kesiapan pertahanan terhadap ancaman Korea Utara.
Dalam beberapa bulan terakhir, hubungan Pyongyang dengan Seoul dan Washington kian memburuk. Korea Utara menyebut latihan gabungan itu sebagai simulasi invasi dan menggunakan momen tersebut untuk menunjukkan kemampuan militernya. Kim Yo Jong, saudari pemimpin Korea Utara, memperingatkan konsekuensi serius jika keamanan negaranya terus mendapat ancaman.
Sikap keras Pyongyang semakin terlihat dengan perlambatan pembicaraan denuklirisasi yang telah mandek sejak 2019. Korea Utara juga mempererat hubungan dengan Rusia, bahkan reportedly mengirim pasukan serta peralatan militer untuk membantu operasi militer Moskow di Ukraina. Hal ini diduga sebagai upaya memperoleh bantuan dan teknologi militer baru.
Latihan Freedom Shield berlangsung selama 11 hari dan dirancang agar kedua aliansi militer AS dan Korea Selatan dapat beradaptasi dengan skenario perang yang terus berubah. Meskipun upaya diplomasi masih diharapkan oleh beberapa pejabat, peluncuran rudal baru ini menunjukkan tantangan besar yang masih menghadang proses perdamaian di Semenanjung Korea.
Situasi ini dimonitor ketat oleh pemerintah Korea Selatan, AS, dan Jepang, yang terus berbagi informasi untuk merespons setiap langkah militer Korea Utara dengan tepat. Ketegangan regional tetap tinggi mengingat dinamika konflik dan latihan militer yang terjadi secara simultan di kawasan tersebut.
