Sedikitnya satu orang tewas dan puluhan lainnya घायल setelah dua kereta bertabrakan di utara London pada Jumat, menurut pejabat Inggris. Kecelakaan ini memicu respons darurat besar di Bedford, kota pasar yang berjarak sekitar 56 mil di utara ibu kota Inggris.
British Transport Police mengatakan petugasnya merespons tabrakan tersebut di Bedford. Layanan ambulans East of England menyebut 89 orang terluka, dengan 11 orang mengalami luka sangat serius, 22 orang luka serius, dan 56 lainnya luka ringan.
Korban tewas disebut sebagai seorang insinyur kereta api dari salah satu kereta yang terlibat. Eddie Dempsey, sekretaris jenderal National Union of Rail, Maritime and Transport Workers, mengatakan dalam pernyataan di X bahwa seorang masinis dan mantan perwakilan RMT meninggal akibat kecelakaan antara Luton dan Bedford.
Respons darurat besar
Pihak ambulans menyebut lebih dari 20 ambulans darat, enam ambulans udara, serta tim respons area berbahaya khusus dikerahkan ke lokasi. British Transport Police juga mengatakan polisi Bedfordshire serta dinas pemadam dan ambulans setempat ikut merespons.
Dalam pernyataan sebelumnya, British Transport Police menyebut insiden itu telah dinyatakan sebagai keadaan darurat besar. Dua kereta East Midlands Railway terlibat dalam tabrakan tersebut.
Menteri Kesehatan dan Perawatan Sosial James Murray mengatakan dirinya terus mendapat pembaruan soal tabrakan itu. Ia juga menyampaikan terima kasih kepada para petugas pertama yang membantu para korban.
Penumpang melaporkan benturan keras
Cuplikan di media sosial yang belum terverifikasi tampak memperlihatkan dua kereta East Midlands Railway bertabrakan, dengan salah satunya menabrak kereta lainnya. Dalam video yang diposting BBC News, kereta tampak tetap tegak di jalur rel.
Penumpang Peter Knapp mengatakan kepada BBC bahwa ia melihat wajah-wajah berlumuran darah dan penumpang yang tampak mengalami patah kaki. Ia juga mengatakan punggungnya sendiri terluka.
Knapp menggambarkan situasi di dalam gerbong seperti “ledakan bom”. Ia mengatakan ada “asap di mana-mana” dan ia tidak bisa membayangkan kondisi masinis.
Penumpang lain, Shola Mene, mengatakan kepada BBC bahwa terdengar “dentuman besar” lalu “orang-orang terlempar dari kursi”. Ia juga mengatakan seseorang terlempar dan menghantam wajah suaminya, sehingga banyak orang mengalami luka di wajah.
Jalur ditutup dan penyelidikan dimulai
Bedfordshire Fire and Rescue Service mengatakan petugasnya sedang berada di lokasi insiden di rel kereta, tepat di selatan Bedford. British Transport Police juga menyebut petugas dari Bedfordshire Police serta layanan pemadam dan ambulans lokal ikut turun ke lapangan.
Operator kereta Thameslink mengatakan seluruh jalur diblokir antara Luton dan Bedford karena masalah yang masih diselidiki. East Midlands Railway menyebut layanan menuju dan dari London St. Pancras ditangguhkan, dan penumpang diminta untuk tidak bepergian pada malam itu.
Rail Accident Investigation Branch Inggris menyatakan tim inspektur telah berada di lokasi tabrakan dan akan menyelidiki insiden tersebut. Transport Secretary Heidi Alexander mengatakan ia sangat prihatin dengan laporan tabrakan itu.
Kecelakaan kereta seperti ini tergolong jarang di Inggris. Namun, beberapa insiden besar tetap pernah terjadi, termasuk tabrakan dua kereta di Aviemore railway station di Highlands of Scotland pada September 2023 yang melukai sejumlah orang.
Pada Agustus 2020, layanan pagi dari Aberdeen ke Glasgow tergelincir dekat Stonehaven di timur laut Skotlandia setelah longsor akibat hujan deras. Dalam kecelakaan itu, masinis, seorang kondektur, dan seorang penumpang tewas, sementara enam orang lainnya terluka.
Network Rail, yang merupakan bagian dari U.K. Department for Transport, mengaku bersalah pada 2023 atas kegagalan keselamatan dalam sidang pengadilan. Lembaga publik itu kemudian didenda 8,4 juta dolar AS.
