Final Piala Dunia pada Minggu, 19 Juli 2026, di kawasan New York-New Jersey dibayangi kualitas udara yang memburuk akibat asap kebakaran hutan Kanada. Kekhawatiran itu muncul ketika status peringatan kualitas udara di New York sempat naik dari “tidak sehat” menjadi “sangat tidak sehat”.
Masalah cuaca bukan satu-satunya tantangan bagi laga puncak turnamen tersebut. Akses menuju stadion di East Rutherford, New Jersey, juga menjadi perhatian karena keterbatasan transportasi umum dan tingginya tarif perjalanan.
Kabut Asap Menyelimuti New York
Asap tebal dari kebakaran hutan di wilayah liar Kanada bergerak ke selatan dalam beberapa hari terakhir dan menyelimuti sejumlah kota di timur Amerika Serikat. New York termasuk wilayah yang terdampak paling jelas oleh kondisi tersebut.
Pejabat manajemen darurat New York City bahkan sempat menerapkan kode merah di seluruh kota pada 14-16 Juli. Warga diminta tetap berada di dalam ruangan serta menghindari aktivitas fisik berat di luar ruangan.
Dampak kabut terlihat di Manhattan ketika Patung Liberty di seberang Sungai Hudson sempat tidak tampak. Kondisi itu juga berujung pada pembatalan sejumlah penerbangan dari Bandara Newark di New Jersey.
Kualitas udara buruk telah mengganggu pertandingan NWSL antara Gotham dan Washington Spirit di Queens pada 15 Juli. Laga berlangsung dalam kabut berwarna oranye-cokelat, dengan dua jeda tambahan pada setiap babak sesuai kebijakan liga.
Jika FIFA harus menerapkan penghentian tambahan di luar hydration break pada final, situasi tersebut berpotensi memengaruhi pengalaman penonton di stadion maupun siaran televisi. FIFA tetap berharap hujan pada Sabtu, 18 Juli, dapat membantu membersihkan sebagian besar asap.
Stadion Sudah Disorot karena Panas Ekstrem
Kekhawatiran terhadap Stadion MetLife, yang digunakan dengan nama Stadion New York New Jersey selama turnamen, bukan hanya terkait asap. Venue ini sebelumnya juga mendapat sorotan karena risiko panas ekstrem pada musim panas.
Pemain Chelsea, Enzo Fernandez, pernah menyebut kondisi bermain di stadion itu “sangat berbahaya” setelah semifinal Piala Dunia Klub tahun lalu. Komentar tersebut mempertegas tantangan cuaca yang dihadapi penyelenggara di lokasi final.
Menurut www.kompas.com yang mengutip The Guardian, FIFA memilih New York karena daya tarik global kota tersebut dan zona waktunya yang menguntungkan bagi pemirsa televisi di Eropa. Tujuh pertandingan sebelumnya di area New York-New Jersey juga dilaporkan selalu terjual habis.
Biaya Perjalanan ke Stadion Masih Tinggi
Penggemar menghadapi persoalan lain saat menuju stadion, terutama dari Manhattan. Transportasi umum disebut terbatas, sementara kemacetan di Terowongan Lincoln berpotensi memperlambat perjalanan menuju New Jersey.
Pada hari final, parkir stadion hanya tersedia bagi tamu dan VIP. Pemerintah New York dan New Jersey kemudian melakukan intervensi serta subsidi untuk menekan biaya perjalanan kereta transit New Jersey.
| Moda Perjalanan | Tarif | Keterangan |
|---|---|---|
| Kereta transit New Jersey | US$98 pulang-pergi | Turun dari US$150 setelah subsidi |
| Bus antar-jemput dari Manhattan | US$20 | Alternatif menuju stadion |
Tarif kereta US$98 tetap dinilai mahal mengingat durasi perjalanan sekitar 20 menit. Bus antar-jemput dari Manhattan disediakan sebagai pilihan yang lebih terjangkau bagi penonton.
FIFA Siapkan Prosedur untuk Donald Trump
FIFA juga mengantisipasi kemungkinan kehadiran Presiden Amerika Serikat Donald Trump pada final. Marine One dijadwalkan terbang di atas stadion sebelum mendarat di Bandara Teterboro yang berada dekat lokasi pertandingan.
FIFA telah mengonfirmasi Trump akan menyerahkan trofi bersama Presiden FIFA Gianni Infantino. Pengaturan ini dilakukan untuk menghindari gangguan pada seremoni, setelah Trump sempat masuk ke perayaan kemenangan Chelsea di Piala Dunia Antarklub tahun lalu.
FIFA mengadakan pertemuan dengan Trump di Trump Tower pada Jumat sore untuk mematangkan rencana tersebut. Pertemuan itu menyebabkan penutupan jalan di beberapa blok dan sempat memicu kekacauan lalu lintas di Fifth Avenue.
Final ini diperkirakan menarik perhatian 1,6 miliar pemirsa televisi di seluruh dunia. Kelancaran pertandingan kini bergantung pada perbaikan kualitas udara, kelancaran transportasi, dan pengamanan acara di sekitar stadion.