John Herdman dan Tantangan Menghadapi Kutukan di Piala AFF bagi Tim Inggris

John Herdman resmi ditunjuk sebagai pelatih baru Timnas Indonesia pada awal 2026 oleh PSSI. Pengangkatan Herdman mengulang sejarah kehadiran pelatih asal Inggris yang pernah menukangi Timnas Indonesia di Piala AFF dan memicu kenangan kurang mengenakkan.

Herdman menggantikan Patrick Kluivert yang dipecat karena gagal membawa Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026. Kontrak Herdman berdurasi dua tahun, hingga akhir 2027, dengan misi mengembalikan prestasi Tim Garuda di kancah regional.

Sejarah Pelatih Inggris di Timnas Indonesia

John Herdman bukan pelatih asal Inggris pertama yang melatih Indonesia. Hampir dua dekade lalu, Peter Withe memegang peran tersebut setelah sukses bersama Thailand. Peter Withe dikenal sebagai pelatih yang membawa Thailand meraih emas Sea Games 1999 dan dua gelar beruntun Piala AFF (2000 dan 2002).

Namun, keberhasilan Withe bersama Thailand tidak berlanjut saat ia menangani Timnas Indonesia. Dalam Piala AFF 2004, Indonesia justru mengalami nasib buruk yang kemudian dikenal sebagai "kutukan." Timnas mencapai final tetapi kehilangan pemain kunci, Boaz Solossa, karena cedera serius pada leg pertama final menghadapi Singapura.

Indonesia kalah 1-3 pada leg pertama di Gelora Bung Karno dan takluk lagi 1-2 saat bertandang ke Singapura. Akhirnya, Garuda hanya menjadi runner-up dengan agregat 2-5.

Perjalanan Sulit di Kualifikasi dan Piala AFF

Withe juga memimpin Indonesia saat kualifikasi Piala Dunia 2006. Indonesia tergabung di Grup 8 bersama Sri Lanka, Turkmenistan, dan Arab Saudi. Timnas hanya mampu finis di peringkat ketiga dengan koleksi 7 poin dari 6 laga, gagal melaju karena hanya juara grup yang lolos.

Lebih buruk lagi terjadi di Piala AFF 2007, di mana Indonesia gagal lolos dari fase grup. Pada turnamen tersebut, Indonesia berada satu grup dengan Singapura dan Vietnam yang sama-sama meraih 5 poin. Namun, Indonesia kalah selisih gol karena Singapura dan Vietnam mencetak kemenangan telak atas Laos.

Hasil negatif tersebut memaksa PSSI memecat Peter Withe. Sejak saat itu, posisi pelatih Timnas Indonesia tak pernah dijabat oleh pelatih asal Inggris hingga akhirnya John Herdman datang pada 2026.

Harapan Baru dengan John Herdman

Kehadiran John Herdman membawa harapan baru. Herdman diharapkan mampu menghapus “kutukan” pelatih Inggris di Piala AFF dan mengantarkan Timnas Indonesia meraih prestasi tertinggi di turnamen tersebut. Herdman dikenal sebagai pelatih yang kompeten dan mampu membangun tim dengan karakter kuat.

Dengan rekam jejak yang solid di sepak bola internasional dan pendekatan modern dalam pelatihan, Herdman dipandang sebagai figur yang tepat untuk mengangkat kualitas permainan Indonesia. PSSI dan pendukung berharap Garuda bisa tampil lebih konsisten dan kompetitif di Piala AFF 2026 di bawah arahan Herdman.

Fakta Penting

1. John Herdman menandatangani kontrak dua tahun dengan Timnas Indonesia pada Januari 2026.
2. Peter Withe adalah pelatih Inggris terakhir sebelum Herdman, yang menangani Timnas pada 2004-2007.
3. Indonesia gagal juara Piala AFF 2004 akibat cedera pemain kunci dan kalah agregat 2-5 dari Singapura.
4. Timnas juga menemui kegagalan lolos fase grup Piala AFF 2007 setelah menjadi runner-up pada edisi sebelumnya.
5. Herdman dipercaya menghapus “kutukan” pelatih Inggris dan mengangkat prestasi Timnas Indonesia.

Kedatangan John Herdman menandai titik balik dalam sejarah kepelatihan Timnas Indonesia oleh pelatih Inggris. Kini publik menanti bagaimana performa Herdman membawa transformasi bagi Tim Garuda di panggung sepak bola Asia Tenggara, terutama saat menghadapi tekanan memecahkan "kutukan" yang sudah lama membayangi.