Major League Soccer (MLS) resmi melarang dua pemain, Derrick Jones dan Yaw Yeboah, bermain seumur hidup. Sanksi tersebut dikeluarkan setelah penyelidikan menemukan keterlibatan keduanya dalam aktivitas perjudian terkait pertandingan sepak bola.
Kedua pemain sudah ditetapkan dalam status cuti administratif sejak Oktober 2025 hingga hasil penyelidikan rampung. MLS mengonfirmasi bahwa Jones dan Yeboah memasang taruhan secara signifikan pada pertandingan musim 2024 hingga 2025, termasuk taruhan pada tim yang sama dengan mereka.
Detail Pelanggaran Perjudian
Investigasi menemukan beberapa contoh khusus, seperti taruhan agar Derrick Jones menerima kartu kuning dalam sebuah partai pada 2024. Kejadian ini benar terjadi saat Jones dan Yeboah masih membela Columbus Crew. Hal tersebut jelas menyalahi aturan yang menjamin integritas kompetisi.
Komisaris MLS, Don Garber, menegaskan bahwa liga sangat serius melindungi kejujuran pertandingan. Garber menyatakan, “MLS berkomitmen menjaga integritas lewat kebijakan tegas, edukasi, dan upaya menghapus taruhan kartu kuning di semua negara bagian.”
Proses Penyelidikan dan Reaksi Klub
Kasus ini pertama kali terungkap berkat deteksi aktivitas taruhan mencurigakan oleh mitra MLS yang mengawasi integritas kompetisi. Setelah itu, sebuah firma hukum independen ditunjuk untuk menyelidiki lebih jauh dengan cermat.
Columbus Crew, klub yang pernah dibela kedua pemain, mendukung penuh penyelidikan tersebut. Klub menegaskan bahwa mereka menjunjung tinggi prinsip fair play dan mengecam segala bentuk pelanggaran integritas. Pernyataan resmi klub menyampaikan kebanggaan atas reputasi yang dibangun dengan nilai-nilai rasa hormat dan sportivitas dalam sepak bola.
Profil Singkat Derrick Jones dan Yaw Yeboah
Derrick Jones tampil di MLS sejak 2016 dan pernah membela beberapa klub, termasuk Philadelphia Union, Nashville, Houston, Charlotte, serta Columbus Crew sejak 2024. Sementara itu, Yaw Yeboah bermain di MLS dari 2022 hingga 2024 bersama Columbus Crew dan Los Angeles FC. Kini, Yeboah berkarier di Tiongkok bersama klub Qingdao Hainiu.
Larangan seumur hidup bagi Derrick Jones dan Yaw Yeboah menjadi peringatan keras bagi para pemain di MLS agar menjauhi segala bentuk taruhan ilegal. Langkah tersebut menegaskan tekad MLS dalam menjaga integritas dan sportivitas sepak bola profesional di Amerika Utara. Liga juga berencana terus meningkatkan pengawasan dan edukasi untuk mencegah kasus serupa di masa depan.
