NAC Breda resmi menggugat status bermain Dean James ke Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) setelah kekalahan 0-6 dari Go Ahead Eagles memantik pertanyaan soal keabsahan sang pemain di Eredivisie. Persoalan ini tidak lagi berhenti di lapangan, karena gugatan itu kini bisa berdampak pada jadwal kompetisi dalam skala besar.
Sorotan utama mengarah pada proses naturalisasi Dean James menjadi warga negara Indonesia. Setelah proses itu, muncul dugaan bahwa pemain yang lahir di Belanda tersebut kehilangan paspor Belanda dan karena itu memerlukan izin kerja formal untuk tetap bisa bermain di Belanda.
Polemik yang muncul setelah kemenangan besar Go Ahead Eagles
Masalah ini mencuat usai Go Ahead Eagles menang telak 6-0 atas NAC Breda pada 15 Maret 2026. Dari situ, NAC Breda mulai mempertanyakan apakah Dean James memenuhi syarat administratif untuk tampil di laga tersebut.
Komentator Rogier Jacobs ikut mengangkat isu ini dalam sebuah program siaran yang membahas potensi pelanggaran regulasi pemain asing. Ia menilai ada peluang bagi NAC Breda untuk menang secara administratif meski hasil di lapangan sudah berakhir berat sebelah.
Jacobs juga menyebut persoalan serupa berpotensi memengaruhi sekitar 25 pemain lain di liga yang memiliki latar belakang naturalisasi. Nama-nama negara yang disebut dalam pembahasan itu antara lain Indonesia, Suriname, dan Tanjung Verde.
Pandangan hukum memperkuat perdebatan
Pakar hukum olahraga Marjan Olfers memberi perspektif berbeda dengan menyoroti konsekuensi yuridis dari pelepasan kewarganegaraan Uni Eropa. Menurut dia, pemain yang melepaskan kewarganegaraan Belanda akan masuk ke yurisdiksi hukum yang berbeda dan wajib memiliki izin kerja untuk bermain di negara tersebut.
Pernyataan itu membuat isu Dean James tidak lagi sekadar soal teknis pertandingan. Status kewarganegaraan dan dokumen kerja kini menjadi inti dari sengketa yang dihadapi NAC Breda.
Masuk ke meja hijau di Utrecht
Perkara ini sudah bergerak ke ranah hukum melalui persidangan di Utrecht. Sebelumnya, KNVB dan pengelola Eredivisie, ECV, sempat menolak tuntutan awal yang diajukan NAC Breda.
Jika pengadilan mengabulkan gugatan NAC Breda, dampaknya bisa jauh melampaui satu pertandingan. Sebanyak 133 laga Eredivisie terancam harus dijadwal ulang, sebuah skenario yang langsung menimbulkan risiko besar bagi ritme kompetisi.
Gangguan itu juga berpotensi menyentuh persiapan menuju Piala Dunia FIFA 2026. Karena itu, sengketa yang berawal dari status seorang pemain kini berubah menjadi persoalan yang bisa menggoyang agenda besar sepak bola Belanda.