Liga Inggris musim 2025/2026 dibuka dengan pertandingan bergengsi antara Manchester United melawan Arsenal yang berlangsung di Old Trafford, Minggu (17/8) malam. Pertarungan ini bukan hanya soal tiga poin pembuka liga, melainkan juga ajang adu kekuatan dua tim yang baru saja menggelontorkan dana fantastis sebesar total £292 juta atau sekitar Rp5,8 triliun untuk memperkuat lini serang masing-masing.
Arsenal dan Tekanan untuk Meraih Gelar
Bagi Arsenal, musim ini dipandang sebagai momen penentu. Pelatih Mikel Arteta sudah tiga musim berturut-turut gagal membawa tim finis sebagai juara liga, dengan prestasi terbaiknya hanya posisi kedua. Trofi besar terakhir yang diraih Arsenal adalah Piala FA tahun 2020. Karena itu, tekanan terhadap Arteta meningkat signifikan, tapi manajemen klub memberikan dukungan dengan investasi besar.
Arsenal mendatangkan tiga pemain baru yakni Viktor Gyokeres, Martin Zubimendi, dan Noni Madueke dengan total biaya transfer mencapai £165 juta. Viktor Gyokeres, sebagai striker baru dari Sporting CP, diposisikan sebagai ujung tombak utama yang dianggap dapat mengobati dahaga gol Arsenal. Dia akan didukung gelandang kreatif seperti Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, dan kapten tim Martin Odegaard untuk membentuk lini serang yang tajam.
Manchester United Berusaha Bangkit
Sementara itu, Manchester United memulai musim dengan semangat baru setelah performa buruk musim lalu yang hanya berujung posisi ke-15 di klasemen Liga Inggris 2024/2025. Mereka juga gagal mengangkat trofi meski sampai ke final Liga Europa. Kali ini, skuad Setan Merah dilatih oleh Ruben Amorim yang diharapkan bisa membawa perubahan positif.
Untuk mengatasi masalah produktivitas gol musim sebelumnya, United memboyong tiga penyerang berkualitas yaitu Benjamin Sesko dengan nilai transfer mencapai £72 juta, Bryan Mbeumo, dan Matheus Cunha. Kecepatan dan kemampuan finishing mereka diharapkan dapat mengembalikan daya gedor lini depan Manchester United. Meski Sesko baru bergabung seminggu lalu, pelatih Amorim diyakini akan memainkannya minimal sebagai pemain pengganti.
Prediksi Line-up dan Formasi
Dari sisi taktik, Madrid kemungkinan akan beroperasi dengan formasi 3-4-2-1. Penjaga gawang Andre Onana yang baru pulih dari cedera diperkirakan kembali mengawal gawang. Di lini belakang, Harry Maguire akan berduet dengan Leny Yoro, sementara Ayden Heaven, sang wonderkid, berpeluang mendapatkan debut penuh. Posisi gelandang tengah akan dijaga Casemiro dan Mason Mount untuk keseimbangan pemain bertahan dan menyerang. Di lini depan, Bruno Fernandes dan Bryan Mbeumo akan mendukung Matheus Cunha sebagai ujung tombak, dengan Benjamin Sesko sebagai amunisi cadangan siap tampil.
Di kubu Arsenal, diprediksi memakai susunan formasi yang serupa dengan pertandingan pra-musim. David Raya menjaga gawang, sementara duet bek tengah antara William Saliba dan Gabriel Magalhaes akan menjadi benteng utama. Martin Zubimendi dan Declan Rice mengatur lini tengah, dengan kapitalis kreativitas Martin Odegaard sebagai pengatur serangan. Trio lini depan yang akan turun adalah striker Gyokeres yang didukung sayap lincah Bukayo Saka dan Gabriel Martinelli.
Susunan Pemain Prediksi
Manchester United (3-4-2-1):
Andrea Onana; Leny Yoro, Harry Maguire, Luke Shaw; Diogo Dalot, Casemiro, Bruno Fernandes, Patrick Dorgu; Bryan Mbeumo, Matheus Cunha; Benjamin Sesko
Pelatih: Ruben Amorim- Arsenal (4-3-3):
David Raya; Ben White, William Saliba, Gabriel Magalhaes, Lewis-Skelly; Martin Odegaard, Martin Zubimendi, Declan Rice; Bukayo Saka, Viktor Gyokeres, Gabriel Martinelli
Pelatih: Mikel Arteta
Pertandingan yang diwarnai investasi super besar ini tidak hanya menjadi penentu siapa yang mampu mengawali musim dengan kemenangan, tetapi juga menjadi indikator kesiapan kedua tim menghadapi kompetisi Liga Inggris yang sengit. Dengan tekanan besar di pundak Arteta dan ambisi kebangkitan bagi Ruben Amorim, laga ini patut dinantikan sebagai pembuka musim yang penuh dinamika dan ketat dalam perebutan gelar.
