Toyota FJ Cruiser menjadi salah satu ikon SUV modern yang memiliki daya tarik tersendiri di dunia otomotif. Di balik desain uniknya, ternyata sosok muda berusia 24 tahun menjadi otak kreatif utama yang menciptakan bentuk legendaris FJ Cruiser.
Banyak pembaca setia otomotif kini dibuat terkejut ketika mengetahui bahwa Toyota menggandeng seorang lulusan baru untuk mendesain SUV yang mengusung semangat retro FJ40 ini. Nama Jin Won Kim menjadi sorotan setelah desainnya terpilih dan mendongkrak pamor Toyota di segmen SUV global.
Awal Karier Jin Won Kim di Dunia Desain Otomotif
Jin Won Kim baru saja merampungkan studi di ArtCenter College of Design ketika bergabung dengan Calty Design Research, studio desain milik Toyota. Pada masa itu, Kim yang penuh semangat menawarkan gagasan soal tampilan modern namun tetap berciri klasik FJ40. Tak butuh waktu lama, rancangannya dipilih untuk menjadi basis desain FJ Cruiser versi konsep.
Konsep SUV ini pertama kali diperkenalkan pada Detroit Auto Show. Respon dari publik dan media sangat positif, bahkan langsung jadi perbincangan di antara para penggemar otomotif. Konsep FJ Cruiser tersebut awalnya dimulai sebagai proyek rahasia, yang perlahan mendapat lampu hijau dari manajemen Toyota.
Desain Eksterior yang Menghebohkan
Toyota FJ Cruiser dikenal luas karena tampilannya yang khas dan berbeda dari SUV lain di kelasnya. Desain eksterior dengan tema kotak dan garis tegas, jendela samping minimalis, serta grill besar berpadu lampu bulat, membawa nuansa klasik yang tak lekang oleh waktu. Bentuk ini tidak hanya sekadar gaya, tetapi juga memperkuat image tangguh dan siap melibas berbagai medan berat. Fakta bahwa semua ide berani ini datang dari seorang desainer muda merupakan cerita inspirasi tersendiri dalam sejarah industri otomotif.
Peran Penting Desainer Interior
Keberhasilan FJ Cruiser tidak hanya bertumpu pada desain eksterior. Bagian interior juga mendapat sentuhan profesional dari William Chergosky, sosok yang sudah berpengalaman lama di dunia otomotif. Chergosky, yang sebelumnya dikenal sebagai desainer eksterior Dodge Copperhead Concept, menerapkan filosofi retro-minimalis yang tetap fungsional dan ergonomis pada kabin FJ Cruiser. Pengguna merasakan kombinasi tampilan unik dengan tata letak tombol serta instrumen yang mudah dijangkau.
Pengaruh FJ Cruiser pada Karier Para Desainer
Menurut data resmi Toyota, proyek FJ Cruiser menjadi batu loncatan signifikan dalam karier Jin Won Kim dan William Chergosky. Setelah sukses dengan SUV ikonik tersebut, keduanya tetap berada di Calty Design Research. Kim sempat menjajal peruntungan di Faraday Future, namun kembali ke Toyota dan kini menduduki posisi chief designer.
Berikut daftar model populer yang pernah ditangani Jin Won Kim:
- Toyota Corolla generasi ke-11
- Lexus ES generasi ke-7
- Toyota Sienna generasi terbaru
- Toyota Land Cruiser 250
Adapun William Chergosky punya kontribusi besar pada beberapa interior mobil penting seperti:
- Lexus GS generasi ketiga
- Lexus LC grand tourer
- Toyota Camry generasi kedelapan
- Toyota Highlander terbaru
- Toyota GR Supra dan GR 86
FJ Cruiser: Ikon Baru dan Inspirasi Generasi Muda
Toyota FJ Cruiser diproduksi selama enam belas tahun, periode yang cukup panjang mengingat persaingan ketat di segmen SUV. Meski penjualannya tidak selalu melonjak di Amerika, desainnya tetap dicintai berkat kombinasi tampilan retro dan performa off-road sejati. Keberhasilan konsep FJ Cruiser sekaligus membuktikan peran besar bakat muda dalam industri otomotif global.
Kisah Jin Won Kim menginspirasi banyak desainer muda untuk terus berkarya dan berinovasi. Proyek ini juga menjadi bukti bahwa keberanian membawa ide baru bisa membuka peluang besar, bahkan untuk mereka yang baru meniti karier di perusahaan multinasional. Toyota melalui FJ Cruiser tak hanya menghadirkan SUV, tapi juga menandai sejarah perubahan di dunia desain otomotif.
