Chevrolet membawa sesuatu yang tidak biasa ke Indianapolis 500 tahun ini. Bukan sekadar pace car cepat, melainkan Corvette ZR1X yang angkanya sudah masuk wilayah hypercar dan mendekati kecepatan mobil single-seater di oval.
Langkah itu terasa menohok karena pace car selama ini sering terlihat “dipermalukan” di lintasan oval. Kali ini, jaraknya jauh lebih tipis: ZR1X punya top speed 233 mph atau 375 km/jam, sementara mobil IndyCar saat kualifikasi di oval biasanya melaju di kisaran 230 hingga 240 mph atau 370 hingga 386 km/jam.
Corvette paling liar untuk tugas pace car
ZR1X menjadi Corvette pace car pertama yang nyaris secepat mobil balap yang dipimpinnya di Brickyard. Chevy memang belum membuatnya bisa mengimbangi mobil balap dalam satu lap penuh, karena IndyCar memakai ban slick, geometri khusus oval, dan bobot yang jauh lebih ringan.
Tetapi angka yang dibawa ZR1X tetap sulit diabaikan. Ini bukan pace car biasa, melainkan flagship Chevrolet yang didukung teknologi hybrid dan all-wheel drive dengan performa yang terdengar mustahil untuk sebuah Corvette beberapa waktu lalu.
Tenaganya datang dari mesin V8 5,5 liter twin-turbo yang mengalirkan 1.064 hp atau 1.079 PS ke roda belakang. Di depan, ada motor listrik yang menambah 186 hp atau 189 PS, sehingga total output mencapai 1.250 hp atau 1.267 PS ke keempat roda.
Chevrolet menyebut ZR1X mampu melesat dari 0 ke 60 mph atau 96 km/jam dalam waktu di bawah 2 detik. Klaim itu menempatkannya jelas di level hypercar, sekaligus membuat mobil ini terasa terlalu ekstrem untuk sekadar mobil pengawal balapan.
Aero paket balap untuk tugas kehormatan
Untuk tugas pace car di Indianapolis 500, ZR1X dipasangi Carbon Aero package. Paket ini mencakup dive planes, underbody aero strakes, dan sayap belakang besar yang bersama-sama menghasilkan lebih dari 1.200 pon atau 544 kg downforce saat melaju kencang.
Perangkat aerodinamika itu bukan hanya memperkuat kesan kompetitif, tetapi juga menunjukkan bahwa Corvette ini disiapkan dengan serius. Dalam konteks pace car, tampilannya lebih dekat ke mobil balap daripada mobil jalan raya.
Livery patriotik untuk momen spesial
Chevy juga menonjolkan sisi simbolik pada mobil ini. Livery ZR1X dibuat untuk merayakan 250 tahun Amerika Serikat, dengan satu sisi Arctic White dan sisi lain Admiral Blue.
Aksen merah, grafis bintang dan garis, serta interior bertema serupa melengkapi konsep tersebut. Di dalam kabin ada jok Santorini Blue, sabuk pengaman merah, dan karpet dengan jahitan senada yang menjaga tema “USA!” tetap konsisten.
Tradisi panjang Corvette di Indianapolis
Corvette sudah memimpin Indianapolis 500 sejak 2017, dan juga beberapa kali sebelumnya. Namun, kali ini ada nuansa berbeda karena pace car dan mobil balap terasa paling dekat dalam hal kecepatan lurus.
Tugas mengemudikan pace car untuk balapan ke-110 akan dipegang Curt Cignetti, pelatih sepak bola Indiana University. Ia akan memimpin field berisi 33 mobil menuju bendera hijau, dengan sebuah Corvette yang untuk sekali ini tidak tampak tertinggal jauh dari para pesaing yang akan memburunya di oval.
