Mobil klasik Amerika akhir 1970-an jarang mendapat sorotan sebesar rival-rival populernya, tetapi sesekali muncul satu unit yang langsung menarik perhatian. Kali ini, sorotan itu jatuh ke sebuah 1979 AMC Spirit AMX V8 dengan grafis api di kap mesin yang sedang ditawarkan melalui Bring a Trailer.
Keunikan mobil ini bukan hanya pada tampilannya yang mencolok, tetapi juga pada posisinya sebagai salah satu eksperimen muscle car paling tidak biasa dari zamannya. AMC merancang Spirit AMX saat ukuran mobil menyusut dan aturan emisi makin ketat, lalu mencoba memadukan bodi hatchback kompak, gaya agresif, dan tenaga V8 yang terjangkau.
Tampilan yang sulit diabaikan
Unit yang ditawarkan ini memakai warna dasar putih cerah dengan striping AMX berwarna hitam, oranye, dan kuning. Di kap mesin, grafis api menjadi elemen paling menonjol dan membuatnya terasa seperti versi jalan raya dari mobil performa era itu.
Spirit AMX sendiri termasuk langka. Hanya 3.657 unit yang diproduksi untuk model year 1979, sehingga keberadaan contoh yang masih bertahan kini tergolong jarang.
AMC memperkenalkan Spirit pada 1979 sebagai pengganti Gremlin yang sudah lama berada di lini merek tersebut. Model standar lebih fokus pada efisiensi dan kepraktisan, sedangkan AMX hadir untuk memberi karakter performa pada platform kompak itu.
Mesin V8 dan ubahan mekanis
Mobil ini menggunakan opsi mesin 304 cubic-inch V8 yang dipadukan dengan transmisi otomatis tiga percepatan. Tenaga pabriknya tercatat 125 hp, namun mesin tersebut sudah mendapat sejumlah ubahan untuk membantu performa dan suara buang.
Daftar modifikasinya mencakup intake manifold Edelbrock, karburator Edelbrock AVS2 four-barrel, tubular headers, valve cover krom, serta sistem knalpot ganda dengan glasspack mufflers. Selain itu, pemilik saat ini juga melakukan tune-up dan mengganti beberapa komponen penting seperti fuel pump, fuel filter, fan clutch, komponen distributor, busi, dan alternator.
Perubahan tersebut menjaga mobil tetap layak jalan sekaligus mempertahankan karakter khasnya. Untuk mobil klasik dengan sistem karburator, langkah seperti ini juga membantu mengurangi masalah perawatan yang kerap muncul pada unit berusia tua.
Kabin bernuansa periode asli
Bagian interior tetap mempertahankan nuansa akhir 1970-an yang kuat. Jok bucket dan bangku belakang dilapisi kain corduroy biru, sementara trim senada hadir di dashboard, konsol tengah, panel pintu, dan karpet.
Perlengkapan lain yang disebutkan meliputi tilt steering column, kursi belakang lipat, sunroof berlapis tint, center console, power steering, dan rem cakram depan. Odometer menunjukkan sekitar 47.000 kilometer, meski jarak tempuh sebenarnya tidak diketahui.
Riwayat dan daya tarik kolektor
Menurut penjual, mobil ini menjalani refurbish pada 1990-an. Setelah itu, mobil sempat dimiliki di Alberta, Kanada, sebelum dibawa ke Amerika Serikat.
Spirit AMX juga punya catatan motorsport yang tidak biasa. Pada 1979, tim swasta Amerika memasukkan sepasang Spirit AMX bermesin V8 ke ajang 24 Hours of Nürburgring yang terkenal berat, dan keduanya bukan hanya bertahan, tetapi juga memenangkan kelasnya.
Prestasi itu memberi reputasi balap yang serius pada model kompak AMC ini. Jika digabung dengan jumlah produksi yang rendah dan desain yang sangat khas, tidak heran Spirit AMX punya penggemar tersendiri di kalangan kolektor.
Bagi pencari mobil klasik yang ingin keluar dari jalur umum, kombinasi mesin V8, grafis orisinal, dan latar belakang sejarah seperti ini membuat Spirit AMX menjadi tawaran yang menarik. Dalam pasar mobil koleksi, model seperti ini sering dicari justru karena membawa karakter underdog yang sulit ditemukan pada muscle car yang lebih populer.