Masa depan Phillip Island langsung memicu spekulasi setelah sirkuit legendaris itu dipastikan tidak lagi menjadi tuan rumah MotoGP mulai 2027 dan WorldSBK pada 2028. Di tengah kabar itu, muncul kekhawatiran bahwa area sirkuit akan dialihfungsikan menjadi lapangan golf.
Namun, pemilik sirkuit membantah tegas skenario tersebut. Direktur Pelaksana Linfox Property Group, Andrew Fox, menegaskan keluarga Fox tidak memiliki rencana menjual lintasan maupun mengubah fungsinya.
Andrew menyatakan Phillip Island akan tetap dipertahankan sebagai lintasan balap. Menurut dia, keluarga Fox sama sekali tidak tertarik membangun lapangan golf di lahan mereka di Phillip Island.
Ia juga menepis anggapan bahwa opsi lapangan golf menjadi langkah realistis setelah sirkuit kehilangan dua ajang balap motor kelas dunia. Andrew menilai wacana itu tidak punya dasar kuat dan tidak selaras dengan sikap pemilik lahan.
Dalam pernyataannya yang dikutip Crash, Andrew mengatakan lintasan tersebut tidak untuk dijual. Ia juga menegaskan keluarga Fox ingin memperjelas bahwa lahan itu akan tetap menjadi sirkuit balap.
Kekhawatiran muncul setelah dua ajang hengkang
Sorotan terhadap masa depan Phillip Island menguat setelah kalender balap internasional di Australia berubah besar. MotoGP dijadwalkan pindah ke sirkuit jalanan baru di Adelaide mulai musim 2027.
Setelah itu, WorldSBK juga akan beralih ke Sirkuit The Bend mulai 2028. Perpindahan dua kejuaraan itu membuat posisi Phillip Island sebagai tuan rumah balap motor papan atas praktis berakhir.
Kekhawatiran soal nasib sirkuit ini sebelumnya disampaikan Bob Barnard. Perancang sirkuit itu menyebut Phillip Island berpotensi ditutup dan dijual untuk lapangan golf setelah kehilangan dua ajang besar tersebut.
Pernyataan Barnard memicu perhatian karena Phillip Island memiliki status ikonik dalam dunia balap motor. Hilangnya MotoGP dan WorldSBK membuat masa depan operasional lintasan itu dipertanyakan oleh banyak pihak.
Pemilik nilai ide lapangan golf tak masuk akal
Andrew Fox tidak hanya membantah rencana alih fungsi, tetapi juga mempertanyakan logika di balik usulan tersebut. Menurutnya, wacana serupa bahkan pernah ditolak pemerintah daerah saat diajukan untuk lahan yang berdekatan dengan lintasan.
Karena itu, ia menilai tidak ada alasan bagi keluarga Fox untuk kembali mengejar gagasan yang sudah pernah kandas. Apalagi, langkah semacam itu justru akan mengorbankan lintasan balap yang sudah ada.
Penegasan itu penting karena muncul di tengah kekosongan besar yang ditinggalkan MotoGP dan WorldSBK. Bagi banyak penggemar, pernyataan pemilik menjadi sinyal bahwa Phillip Island tidak akan hilang dari peta olahraga otomotif meski kehilangan dua event utama.
Andrew tidak menyebut agenda pengganti untuk dua kejuaraan dunia tersebut. Namun, ia memastikan identitas dasar Phillip Island sebagai sirkuit balap tetap dipertahankan.
Adelaide juga belum sepenuhnya tanpa hambatan
Di sisi lain, Bob Barnard tetap menyoroti tantangan yang dihadapi proyek sirkuit jalanan Adelaide. Barnard, yang juga pernah mendesain sirkuit jalanan Formula 1 Adelaide, menyebut rancangan terbaru lintasan MotoGP itu menghadapi penolakan dari warga setempat.
Penolakan tersebut disebut berkaitan dengan dampak lingkungan. Kawasan taman yang akan dipakai sebagai bagian dari sirkuit menjadi titik sensitif dalam perdebatan tersebut.
Barnard bahkan memperingatkan kemungkinan yang lebih buruk bagi balap motor Australia. Menurut dia, Australia bisa kehilangan dua lintasan sekaligus bila proyek Adelaide terhambat, sementara Phillip Island sudah tidak lagi menjadi tuan rumah MotoGP maupun WorldSBK.
Peringatan itu menunjukkan bahwa isu Phillip Island tidak berdiri sendiri. Pergeseran tuan rumah balapan justru membuka pertanyaan lebih luas tentang kesiapan lintasan pengganti dan keberlanjutan kalender balap motor di Australia.
Meski begitu, kepastian dari pihak pemilik setidaknya menjawab satu hal penting yang sempat memicu kekhawatiran. Phillip Island memang akan kehilangan statusnya sebagai tuan rumah dua kejuaraan dunia, tetapi lintasan itu ditegaskan tetap akan bertahan sebagai sirkuit balap.
