Dua pendiri Nvidia, Jensen Huang dan Chris Malachowsky, mengubah penghargaan IEEE yang mereka terima menjadi dukungan nyata bagi pendidikan teknik. Langkah itu menonjol karena bukan hanya menegaskan pengakuan atas kontribusi mereka di bidang komputasi dan semikonduktor, tetapi juga mengalirkan dana kembali ke generasi insinyur berikutnya.
Jensen Huang menerima IEEE Medal of Honor 2026 senilai $2 juta dalam IEEE Honors Ceremony di New York City. Ia lalu menyumbangkan seluruh hadiah itu, ditambah dana pencocokan dari Jen-Hsun and Lori Huang Foundation, untuk mendukung beasiswa pascasarjana di bidang komputasi dan inisiatif pendidikan STEM langsung praktik melalui IEEE TryEngineering.
Dana gabungan tersebut akan dipakai untuk membiayai beasiswa baru bagi mahasiswa pascasarjana dan mendukung program yang mengenalkan engineering lewat pengalaman belajar langsung. Program itu dijadwalkan mulai berjalan pada 2027.
IEEE memberi penghargaan tertinggi kepada Huang atas kepemimpinan pionirnya dalam mempercepat komputasi dan kecerdasan buatan. Penghargaan itu sekaligus menempatkannya di panggung utama bersama para inovator teknologi lain yang diakui dalam ajang tahunan tersebut.
Di momen yang sama, Chris Malachowsky juga menerima 2026 IEEE Robert N. Noyce Medal. Penghargaan itu diberikan atas kontribusinya dalam arsitektur komputasi paralel dan kepemimpinannya di desain semikonduktor.
Malachowsky juga menyumbangkan hadiah uang dari penghargaannya kepada IEEE TryEngineering. Dana itu ditujukan untuk mendukung inisiatif yang memperkenalkan engineering kepada anak-anak usia sekolah.
Penyerahan dua donasi dari dua pendiri Nvidia ini memberi warna khusus pada malam penghargaan IEEE. Alih-alih berhenti pada seremoni, keduanya memilih menjadikan pengakuan industri sebagai modal bagi pendidikan teknik yang lebih luas.
IEEE juga menampilkan film data-storytelling yang dikomisikan bersama information designer Giorgia Lupi dan timnya di Pentagram. Film itu menggambarkan jalur dan kolaborasi yang menghubungkan para penerima penghargaan 2026.
Ajang ini menjadi bagian dari tradisi panjang IEEE Awards Program yang telah berdiri lebih dari satu abad. Program tersebut memberi penghargaan kepada individu dan tim yang inovasinya memajukan teknologi sekaligus memberi manfaat bagi manusia.
IEEE sendiri merupakan badan amal publik dan organisasi profesional teknis terbesar di dunia, dengan lebih dari 500.000 anggota di seluruh dunia. Organisasi ini bergerak di berbagai bidang, mulai dari standar global, sistem dirgantara, komputer, dan telekomunikasi hingga rekayasa biomedis, listrik, dan elektronik konsumen.
Sebelum upacara penghargaan pada 24 April, IEEE juga menggelar Laureate Forum kedua pada 22-23 April di New York City. Forum itu mempertemukan pemenang penghargaan IEEE sebelumnya dan inovator teknologi dengan sekelompok profesional muda untuk membangun jejaring, mendapat mentoring, dan mendengar sesi inspiratif dari para pembicara.
Forum tersebut memang dirancang untuk mendorong pengembangan profesional dan membantu generasi pemimpin teknologi muda memahami nilai menjadi bagian dari IEEE. Kegiatan berikutnya akan digelar sebelum IEEE Honors Ceremony 2027.
