Di Tennessee Valley, dua jenis fasilitas teknologi besar sering disamakan karena tampak serupa dari luar. Keduanya sama-sama berupa bangunan besar, mengeluarkan dengungan terus-menerus, dan memakai energi dalam jumlah besar.
Namun, para ahli menegaskan isi di dalamnya sangat berbeda. Data center dipakai untuk menjalankan layanan digital sehari-hari, sedangkan bitcoin mine dibangun untuk satu tujuan utama: menghasilkan cryptocurrency.
Apa yang dilakukan data center
Data center mendukung layanan digital yang dipakai masyarakat setiap hari. Perusahaan seperti Amazon, Microsoft, dan Google memakainya untuk menyimpan informasi, menjalankan situs web, mendukung layanan streaming, dan mengoperasikan kecerdasan buatan.
Fungsi data center adalah menjadi tulang punggung layanan internet modern. Karena itu, fasilitas ini berperan dalam banyak aktivitas digital yang berlangsung tanpa disadari pengguna.
Mengapa bitcoin mine berbeda
Bitcoin mine bekerja untuk memproses dan memverifikasi transaksi bitcoin. Bitcoin sendiri adalah mata uang digital yang tidak dikendalikan bank atau pemerintah.
Banyak orang membeli bitcoin sebagai investasi, dengan harapan nilainya naik dari waktu ke waktu. Dalam penjelasan sederhana, bitcoin sering diperlakukan seperti emas digital.
Perbedaannya dengan uang biasa ada pada mekanisme transaksi. Saat seseorang memakai bank untuk membayar, bank memeriksa saldo, menyetujui pembelian, dan mencatat transaksi.
Pada bitcoin, tidak ada bank yang melakukan pengecekan itu. Karena itu, transaksi harus diverifikasi agar dipastikan sah dan bukan penipuan.
Cara kerja tambang bitcoin
Di sinilah bitcoin mine masuk. Fasilitas ini memakai komputer untuk memverifikasi transaksi, lalu ribuan komputer di berbagai belahan dunia saling bersaing untuk menjadi yang pertama menyelesaikan proses itu.
Komputer yang berhasil lebih dulu akan mendapat imbalan bitcoin. Model ini membuat aktivitas penambangan berjalan seperti perlombaan global yang terus berlangsung.
Dampaknya ke lingkungan sekitar
Para ahli menyebut kebutuhan listrik bitcoin mine jauh lebih besar dibanding data center tradisional. Kebutuhan energi yang tinggi ini membuat dampaknya lebih terasa bagi komunitas di sekitarnya.
Bitcoin mine juga menghasilkan panas ekstrem dan membutuhkan kipas industri yang menyala tanpa henti. Akibatnya, fasilitas ini jauh lebih bising daripada gedung teknologi pada umumnya.
Itulah sebabnya dua bangunan yang sekilas terlihat sama bisa memiliki fungsi dan dampak yang sangat berbeda. Data center menopang layanan digital, sementara bitcoin mine mengerahkan daya komputasi besar untuk memverifikasi transaksi dan mengejar imbalan bitcoin.
