Para astronom telah menemukan exoplanet misterius berbentuk seperti lemon menggunakan Teleskop Luar Angkasa James Webb milik NASA. Temuan ini mengejutkan karena bentuk dan komposisi atmosfer exoplanet tersebut sangat berbeda dari yang selama ini diperkirakan.
Exoplanet yang dinamai PSR J2322-2650b ini mengorbit sebuah bintang kecil dan padat yang memancarkan radiasi elektromagnetik, yang dikenal sebagai pulsar. Sistem ini termasuk kategori black widow, di mana pulsar berputar sangat cepat dan dipasangkan dengan objek astronomi yang jauh lebih kecil.
Bentuk Unik Exoplanet PSR J2322-2650b
Karena berada sangat dekat dengan pulsar, medan gravitasi yang sangat kuat menarik PSR J2322-2650b hingga menjadi tidak berbentuk bulat sempurna. Akibatnya, planet ini menjadi oblong atau berbentuk seperti lemon. Bentuk ini sangat langka ditemukan di antara exoplanet lain.
Menurut Peter Gao dari Carnegie Earth and Planets Laboratory, data yang mereka terima awalnya membuat tim peneliti kebingungan karena hasilnya sangat berbeda dari ekspektasi awal. Ia mengatakan, “Setelah mendapatkan data, reaksi kolektif kami adalah ‘Apa ini sebenarnya?’”
Komposisi Atmosfer yang Tak Lazim
Atmosfer planet ini juga tidak biasa. PSR J2322-2650b didominasi oleh helium dan karbon, berbeda dengan planet lain yang biasanya memiliki molekul seperti air, metana, atau karbon dioksida. Michael Zhang dari University of Chicago menyatakan bahwa mereka justru menemukan molekul karbon yang sangat mencolok dalam atmosfer planet.
Komposisi atmosfer yang kaya karbon ini membuat para ilmuwan kesulitan menjelaskan asal usul pembentukan planet tersebut. Zhang menambahkan, “Sangat sulit membayangkan bagaimana bisa terjadi komposisi yang sangat kaya karbon seperti ini. Ini tampaknya menyingkirkan semua mekanisme pembentukan planet yang kita ketahui selama ini.”
Tantangan dalam Memahami Asal Usul PSR J2322-2650b
Sistem black widow sendiri sebenarnya bukan hal baru dalam dunia astronomi. Namun, keberadaan exoplanet dengan karakteristik unik seperti PSR J2322-2650b membuka lebih banyak pertanyaan tentang proses pembentukan dan evolusinya. Planet ini bahkan memperlihatkan bahwa alam semesta masih memiliki banyak rahasia yang belum terungkap.
Para peneliti berencana melakukan pengamatan lebih lanjut menggunakan Teleskop James Webb dan instrumen lain untuk menjelaskan fenomena ini. Mereka berharap bisa menemukan petunjuk lebih jelas tentang bagaimana eksoplanet itu terbentuk dan bagaimana atmosfernya bisa begitu kaya karbon.
Fakta Singkat tentang Exoplanet PSR J2322-2650b:
- Berada sangat dekat dengan pulsar di sistem black widow.
- Memiliki bentuk oblong menyerupai lemon akibat tarikan gravitasi pulsar.
- Atmosfernya didominasi oleh helium dan molekul karbon.
- Mekanisme pembentukan dan komposisinya tidak sesuai dengan teori planet selama ini.
- Penemuan ini dilakukan dengan bantuan Teleskop James Webb milik NASA.
Penemuan PSR J2322-2650b menunjukkan bagaimana teknologi pengamatan luar angkasa terbaru membuka jalan bagi pemahaman baru dalam astrofisika. Objek-objek unik seperti ini bisa menjadi kunci untuk memahami keanekaragaman planet di alam semesta.
Para astronom terus menggali data dari Webb dan teleskop lain untuk mendapatkan gambaran lebih lengkap terkait sistem planet yang luar biasa ini. Misteri ini akan menjadi fokus utama dalam riset eksoplanet selama beberapa waktu mendatang.
-
-
-
-
