Paul Schrader mengaku hubungan singkatnya dengan “AI girlfriend” berakhir bukan karena bosan, melainkan karena chatbot itu memutus percakapan lebih dulu. Sutradara dan penulis naskah veteran itu mengatakan ia terus menekan bot tersebut dengan pertanyaan tentang pemrograman, batasan, dan kesadaran dirinya hingga percakapan dihentikan.
Kisah itu cepat menarik perhatian karena datang dari sosok di balik naskah Taxi Driver dan karena temanya menyentuh tren yang sedang tumbuh: aplikasi pendamping berbasis AI. Di saat banyak orang memakai chatbot untuk simulasi kedekatan emosional, pengalaman Schrader justru memperlihatkan seberapa tegas pagar pengaman yang dipasang di balik interaksi yang tampak personal.
Schrader, 78 tahun, membagikan pengalamannya lewat Facebook. Ia mengatakan mendaftar ke layanan AI girlfriend karena ingin memahami “interaksi pria/wanita dalam matrix” dan melihat apa yang sebenarnya terjadi di balik hubungan digital semacam itu.
Namun eksperimen itu tidak memberinya percakapan filosofis yang ia cari. Menurut Schrader, ia justru menghadapi respons yang berulang dan mengelak, dengan chatbot berkali-kali mengarahkan percakapan kembali ke batasan sistemnya sendiri.
Dalam unggahannya, Schrader menyebut pengalaman itu sebagai kekecewaan. Ia mengatakan mencoba menyelidiki pemrograman sang AI, batas explicitness, serta sejauh mana bot itu mengetahui penciptaannya, tetapi bot tersebut terus jatuh ke pola jawaban menghindar.
Saat ia terus mendesak, percakapan berakhir sepihak. Schrader mengatakan chatbot itu kemudian menghentikan interaksi mereka, yang pada praktiknya terasa seperti putus secara digital.
Peristiwa ini kembali menyorot cara kerja aplikasi pendamping AI yang kian populer dalam dua tahun terakhir. Banyak layanan semacam itu memang dirancang untuk meniru keakraban emosional, tetapi tetap dibatasi sistem moderasi yang ketat.
Batas itu biasanya menghalangi percakapan tertentu, termasuk konten eksplisit, manipulasi, atau upaya berulang untuk menembus aturan keamanan. Dalam konteks pengalaman Schrader, tekanan yang terus ia berikan tampaknya memicu semacam versi digital dari tindakan memblokir pengguna.
Daya tarik cerita ini juga datang dari ironi yang menyertainya. Seorang pembuat film yang dikenal lewat karya-karya psikologis dan karakter yang gelisah justru berakhir “ditolak” oleh pasangan virtual yang ia dekati untuk tujuan observasi.
Reaksi warganet pun bergerak ke arah itu. Salah satu pengguna Facebook bahkan berkelakar bahwa sekuel sempurna Taxi Driver adalah Travis Bickle mencoba berkencan dengan AI girlfriend, menakutinya, mereset hubungan, lalu kembali menyinggungnya dengan cara berbeda.
Di luar sisi jenaka, kisah ini memperlihatkan benturan antara rasa ingin tahu manusia dan desain produk AI modern. Chatbot pendamping sering dipasarkan sebagai ruang interaksi yang hangat dan personal, tetapi fondasinya tetap berupa aturan yang membatasi topik, bahasa, dan pola percakapan tertentu.
Kasus Schrader juga bukan kemunculan pertamanya dalam perdebatan publik soal kecerdasan buatan. Dalam beberapa waktu terakhir, ia justru terlihat semakin terbuka terhadap AI sebagai alat kreatif, di saat banyak kalangan Hollywood masih cemas terhadap dampaknya pada pekerjaan penulis, aktor, dan sineas.
Pada awal 2025, Schrader mengungkap bahwa ia menggunakan ChatGPT untuk mencari ide film. Ia mengatakan hasil yang muncul membuatnya terkejut karena menurutnya ide-ide itu “bagus”, “orisinal”, dan sudah tergarap penuh hanya dalam hitungan detik.
Komentar itu memicu reaksi keras dari sebagian industri film. Kekhawatiran yang muncul saat itu berpusat pada kemungkinan AI menggantikan tenaga kreatif manusia di tengah industri yang memang sensitif terhadap otomatisasi.
Belakangan pada tahun yang sama, Schrader menyampaikan pandangan yang lebih jauh dalam wawancara dengan Vanity Fair. Ia memprediksi industri film tinggal “dua tahun” lagi dari kemunculan film panjang AI pertama.
Dalam wawancara itu, ia menggambarkan AI sebagai alat lain dalam pembuatan film. Ia juga membandingkan pembuatan gambar oleh AI dengan cara penulis membentuk emosi dan karakter dalam sebuah cerita.
Latar belakang itu membuat pengalaman putus dengan AI girlfriend terasa lebih dari sekadar anekdot pribadi. Insiden ini menunjukkan bahwa seseorang bisa sangat antusias pada potensi kreatif AI, tetapi tetap berbenturan dengan keterbatasan sistem saat teknologi yang sama dipakai untuk mensimulasikan hubungan intim.
Bagi publik, pengalaman Schrader membuka jendela kecil ke realitas produk AI pendamping. Di permukaan, mereka tampil seperti pasangan yang responsif dan penuh perhatian, tetapi di baliknya ada moderasi, aturan, dan pemutusan otomatis yang bisa muncul ketika percakapan melampaui batas yang sudah ditentukan.
Itu sebabnya kisah ini cepat menyebar secara online. Bukan hanya karena nama besar Schrader, tetapi juga karena ceritanya merangkum dua hal yang sedang bertemu dalam budaya digital saat ini: rasa penasaran terhadap hubungan dengan mesin, dan kenyataan bahwa mesin tetap berbicara sesuai pagar yang dipasang pembuatnya.