Xbox tampaknya sedang menyiapkan perubahan besar lewat Project Helix, dan salah satu langkah paling mengejutkan justru datang dari strategi harga. Untuk menjaga konsol barunya tetap “affordable”, Microsoft disebut mempertimbangkan memangkas komponen inti yang selama ini identik dengan paket penjualan konsol: controller.
Isu ini mencuat saat Jez Corden membahas Project Helix dalam siaran langsung terbaru yang juga menyinggung Summer Game Fest dan kemungkinan PHK di Xbox. Dalam pembahasan itu, Corden menyebut bahwa konsol hybrid berikutnya dari Microsoft mungkin tidak akan dikirim bersama controller, sesuatu yang belum pernah terjadi pada konsol Xbox sebelumnya.
Langkah hemat yang jarang dipakai
Corden menjelaskan bahwa banyak gamer kemungkinan sudah memiliki controller Xbox di rumah. Karena itu, menurutnya, tidak menyertakan controller bisa menjadi cara termudah untuk menekan biaya produksi dan harga jual.
Pendekatan seperti ini akan berbeda dari pola peluncuran konsol baru pada umumnya. Biasanya, setiap generasi baru hadir bersama controller generasi baru pula, sehingga keputusan untuk melepas aksesori utama itu akan menjadi penyimpangan besar bagi Xbox berikutnya.
Project Helix dan upaya reset Xbox
Project Helix sendiri hadir di tengah masa transisi besar bagi divisi Xbox. CEO Asha Sharma disebut ingin melakukan reset terhadap Xbox sambil tetap menjaga harga konsol baru tetap terjangkau.
Sharma sebelumnya berbicara blak-blakan bahwa posisi Xbox saat ini tidak sehat dan membutuhkan perubahan strategi. Dorongan itu tidak hanya ditujukan untuk menjaga Project Helix tetap murah, tetapi juga untuk mengembalikan Xbox ke masa kejayaannya.
Belum ada kepastian untuk Sony
Sampai saat ini, belum jelas apakah Sony juga mempertimbangkan strategi serupa untuk konsol berikutnya. Namun, untuk Xbox, ide menghapus controller dari paket penjualan kini muncul sebagai opsi penghematan yang paling masuk akal menurut sumber internal yang dibahas Corden.
Jika langkah itu benar-benar diterapkan, Project Helix akan menjadi salah satu konsol Xbox paling berbeda dalam hal paket penjualan. Di saat industri game terus mencari cara menekan biaya tanpa mengorbankan daya tarik produk, keputusan seperti ini bisa menjadi sinyal awal arah baru Xbox dalam generasi berikutnya.
